センバツに出場する北照高は市立浜松と今年初の練習試合を行い、187cmの大型右腕・村上海斗投手が先発すると5回をノーヒット、無失点に抑える好投を見せた。
村上投手は大型投手として1年時より注目されていた。球速は130km/h台だが重いストレートが特徴。しかし、この日も3四死球を与えるなど制球が課題で控え投手となっている。
練習試合の最初の試合の先発を託されるなど、やはり期待は大きい。村上投手は「オープン戦を投げるので気を引き締めて投げました」と話しまずは結果を残して見せた。冬にスプリットを覚えて安定感を増してきているとの事、素質は十分だけに今年大きくブレークして欲しい投手だ。
また新2年生になる左腕の山田宏夢投手も6回から4イニングを無失点に抑えた。肘を下げてスライダーで空振りを奪えるようになり、ストレートにも安定感が出てきたとの事。178cm67kgと線は細いが、名門・北照のエースを継ぐ投手となりそうだ。
２年連続でセンバツ高校野球（２２日開幕、甲子園）に出場する北照が１１日、静岡・浜松市内で今季初の練習試合を行い、市立浜松に３―０で勝利した。先発の村上海斗（２年）が５回を投げ無安打投球を披露すると６回からリリーフした左腕・山田宏夢（１年）も無失点の好投。打線も左投手を相手に初回に２点を奪うなど計８安打で３得点と、投打がかみ合い上々のスタートを切った。１２日は浜松商と練習試合を行う。
北照が今季初戦を完封リレーで飾った。先発した村上は、３四球を出しながらも危なげない投球を披露し５回を無安打無失点。「オープン戦を投げるので気を引き締めて投げました」とチームを勢いづけると、６回からマウンドに上がった山田もスライダーを有効に使い４回２安打無失点と好投した。「いいスタートが切れました」と笑顔を見せた。
「進化」が成果に変わった。村上はオフシーズンにスプリットを習得。１年時は制球が定まらなかったが、今季からは決め球として使えるほどに精度も向上。この日の試合も５球程度を使用し、外野飛球はわずか１人と完璧な投球を披露した。
山田は、一昨日に肘の位置を下げるフォームに変更。安定感が増したことで直球と変化球のコンビネーションもさえ相手打線を翻弄した。河上敬也監督（５３）も「収穫は去年よりも村上がよいこと。思わぬ誤算は山田のよい投球」と上機嫌。エース大串和弥（２年）に次ぐ投手の台頭に笑顔を見せた。
この日好投した山田、大串、さらには昨秋の明治神宮大会で好投した１年生の斎藤網記投手も同じサウスポーだ。「斎藤と同じタイプだったので肘の位置を低くした。１年生だし良いライバル」と山田。競争心を成長の糧にしてきた。
コメント