高校野球京都大会では、龍谷大平安で2年春のセンバツで優勝を経験している高橋奎二投手が登板したが、5回途中7失点で降板、チームは一時は8-7と勝ち越したものの終盤に逆転され、甲子園の連続出場はならなかった。高橋投手は試合後にプロ志望を表明した。
6月に左わき腹に打球受け
高橋奎二投手もこの夏は万全ではなかった。6月の練習試合で打球を左わき腹に受けると、そこから2週間は登板ができず、今大会では4回戦のこの日の京都翔英戦で初登板、先発を任されたものの4回1/3を投げて9安打4四死球で7失点、本来の投球とは程遠いものだった。
高橋投手は「自分の投球ができなかった。実力不足で負けた」と話した。
プロ入りへ
また高橋投手は「プロを目指します。もっと成長しないとダメ」と話した。プロ志望の意思がある。プロ側もこの日は巨人、東京ヤクルト、北海道日本ハムのスカウトが視察、巨人の山下スカウト部長は「本来力のある投手」と高橋投手を、将来性のある左腕投手として評価をしている。
驚くような球威であったり変化球があったりという事は無く、ドラフト上位クラスまでにはならないものの、しっかりとタメを作り、バッターとのタイミングを少しずらしたり、140km/h中盤を記録する球をコントロール良く投げる事ができる。ドラフト会議では4位前後で指名がありそうだ。
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「１１点も取られては。この試合は高橋の経験に賭けた。試合から遠ざかっていたのが響いたか。元氏も好投。最後は３年生に賭けたんです」。原田英彦監督は投手陣の誤算を嘆いた。６月１３日の練習試合で打球を受けて左脇腹を痛め、２０日の練習試合で３イニング投げた後、２週間ノースロー調整だったプロ注目の左腕・高橋を先発起用。今夏初登板は３回に押し出し死球などで２失点。４回に小野寺の３ランなど５点を失い、５回１死一、三塁の場面で降板となった。
調整不足は明らかだった。初回こそ３人で終えたが、直球はキレを欠き、変化球の制球にも苦労した。４回には痛恨の３ランを浴びるなど大量５失点。今秋のドラフト候補左腕は４回１／３７失点で降板した。
開幕１か月前、６月１３日の練習試合で左脇腹に打球を受けた。翌週に３回投げたのを最後に、約２週間ノースロー。ようやく２、３日前から打者に投げ始めたばかりだった。「思ったような投球ができなくて、違う自分のようだった」。それでも「それ（アクシデント）を言ってしまうと…。自分の実力不足です」と言い訳にはしなかった。
次なる目標であるプロに向けて「精神的に成長しなければならない」と力を込めた高橋。最後の夏に聖地を踏めなかった悔しさは、最高峰の舞台で晴らしてみせる。
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