東都１部２部入れ替え戦は３回戦が行われ、中央大が６－１で日大を下し、１部残留を決めた。エース・伊藤優輔投手が５回途中から登板し、４回２/３を投げて２安打無失点に抑えた。
１勝５敗エース
中央大の伊藤優輔投手、小山台高校時代からプロが注目していた投手で、今年は４年生となりドラフト候補として注目された。この春に球速は１４９キロを記録し、全体的にはスピードもあって東都リーグ１部でも目立つ存在だったが、この春のリーグ戦は１勝５敗、防御率は５．０５とエースとしての役割は果たせなかった。
そして迎えた大事な入れ替え戦だったが、初戦は２年生の畠中優大投手が先発をした。畠中投手はリーグ戦で２勝を挙げており、その試合でも９回７安打１失点、味方のエラーによる１失点だけに抑える好投を見せた。試合は１－１のまま延長戦に入ると、１０回からは伊藤投手がマウンドに上がったものの、１１回、味方のまずい守備もあったがサヨナラの１点を奪われ、またもエースとしての役割を果たせなかった。
2戦目、先発のマウンドに伊藤投手が上がった。清水監督もエースに託すと腹を決めて送り出した先発だったが、7回を投げて2安打7奪三振で無失点に抑え、その役割を十分に果たした。そしてこの日も先発は畠中投手だったが5回1アウトの場面でリリーフ登板すると、４回２/３を2安打4奪三振無失点に抑え、チームを1部に残留させた。
3連投したことは将来を考えると称賛はしない。しかし、この入れ替え戦を通じて伊藤投手が成長をしたと見て取れる。レベルの高い東都リーグだが、秋は1勝5敗という事はないだろう。
足の戦い
この日は1戦目、2戦目に続き、足での戦いも繰り広げられた。３回、大学NO.1と評価される足で今年のドラフト候補の日大２番・長沢吉貴選手がライト前ヒットで出塁すると、すかさず二盗を敢行する。すると中央大１年で昨年のU18代表・古賀悠斗捕手がまさかの悪送球をしてサードまで進む。そして味方のタイムリーヒットでホームに生還した。
一方、中大２番で中学時代にサニブラウン選手に勝った再来年のドラフト候補・五十幡亮汰選手は、初回にレフトへのヒットで快足を飛ばして２塁に進むと、３番・内山選手のライト前ヒットでホームに還る。また６回にはランナーをセカンドに置き、ライトへのタイムリー２ベースヒットでダメ押しの１点を奪った。打撃も付いてきた。
共に２番センターで出場し、４打数２安打。１戦目は長沢選手の足が、２戦目は五十幡選手の足が輝いた。秋も同じリーグで戦う事はなく足の競演は見られない二人だが、プロ入り後は１番センターとして足でチームを引っ張る存在になっていそうだ。
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初戦はリリーフで敗戦投手となり、２回戦では先発で７回無失点と好投して勝ち投手に。そして、この日の大一番でもロングリリーフで白星を挙げた。今春は１勝５敗、防御率５・０５と苦しんだエースが、崖っぷちでエースらしい働きを見せ、チームを救った。
「秋は上での争いで勝負出来るようにしたいです」と伊藤。都立の進学校・小山台時代に、エースとしてチームを初のセンバツに導いた逸材も、もう最終学年を迎えた。３連戦の経験を糧に、最後の秋に大輪の花を咲かせる。
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