第98回選抜高校野球大会は出場32校が初戦を終え、中日ドラゴンズのスカウト陣も全校の視察を完了した。堀中スカウト部長は「特に投手にいい選手がそろっている」と豊作の年であることを強調。また、永野吉成アマスカウトチーフは、1回戦で姿を消した注目株も含め、沖縄尚学（沖縄）の末吉良丞投手、横浜（神奈川）の織田翔希投手、山梨学院（山梨）の菰田陽生投手の3名を「ドラフト上位24人に入るクラス」と極めて高い評価で格付けした。
「BIG3」への揺るぎない確信。末吉・織田・菰田は「上位24人に入るクラス」
大会前から大きな注目を集めていた「BIG3」のうち、末吉良丞投手と織田翔希投手の二人は初戦で敗退するという波乱の展開となった。しかし、中日スカウト陣の評価は、その結果に左右されることはなく、左右の両輪としての完成度、そして二刀流としてのスケール感を評価した。
中日・永野吉成アマスカウトチーフ：「（末吉、織田、菰田の）3人は上位24人（ドラフト2位まで）に入るクラス。左右でナンバーワンの評価であることは変わりません」
特に、1回戦で衝撃の先制本塁打を放ちながら負傷交代となった山梨学院の菰田陽生選手に対しては、改めてその打者としての魅力に触れた。「あの体（194センチ）であのパワーは魅力（中日スポーツ）」と、投手としての能力に加えてスラッガーとしてのポテンシャルを再確認した形だ。
評価急上昇の智弁学園・杉本真滉。「一番、相手を圧倒できていた」
中日スカウト陣が「1回戦で最も株を上げた」と声を揃えるのが、花巻東を散発3安打に封じ込めた智弁学園のエース、杉本真滉投手（3年）だ。強力打線を力でねじ伏せたマウンド捌きは、プロのスカウトの眼に最も鮮烈な印象を残した。
中日・永野吉成アマスカウトチーフ：「（杉本投手は）一番、相手を圧倒できていた。」
最速149キロを誇る直球の威力に加え、制球力が向上したことで、実戦での信頼感が飛躍的に高まった。中日は伝統的に左腕投手が活躍する球団だけに、杉本投手は今後のドラフト戦略において最重要マークの一つとなったようだ。
「4番・投手」大垣日大・竹岡大貴の打撃センスに注目
投手陣の活躍が目立つなか、中日スカウト陣は野手評価においても新たな「原石」を見つけ出している。延長タイブレークの激闘を演じた大垣日大の「4番・投手」、竹岡大貴選手（3年）のバッティングに、永野チーフは鋭い視線を送った。
中日・永野吉成アマスカウトチーフ：「打ち方がいい」
投手としての粘り強い投球だけでなく、打者としてのフォームやコンタクト能力を高く評価した。そして堀中スカウト部長はDH制について、「DH制も始まったので、投手の負担が減る分、これから頭角を現す打者にも期待したい」と話した。
全国各地の「逸材」を網羅。地元の原石発掘への飽くなき情熱
1回戦が終わり、各校の主役たちの「現在地」を精査した中日スカウト陣。地元の逸材はもちろん、全国の強豪校に潜む才能を一つも見逃さない構えだ。聖地で輝いた杉本真滉投手の直球や、菰田陽生選手の規格外のパワー。これらの才能がバンテリンドームで躍動する日は来るのか。竜のスカウト陣による「未来のスター探し」はまだ始まったばかりだ。
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