全国高校野球選手権神奈川大会は準決勝が行われ、今春のセンバツ王者・横浜高が立花学園に4-3で逆転勝利し、5年連続の決勝進出を決めた。プロ注目のエースで4番の奥村頼人投手（3年）が、公式戦初本塁打となる反撃のソロと、試合をひっくり返す逆転3ランの2打席連続アーチ。さらに9回にはリリーフ登板し試合を締めるなど、投打にわたる大活躍でチームを救った。その姿は、ネット裏に集結した8球団のスカウトに強烈なインパクトを与えた。
「自分が助ける番」準々決勝の悔しさ晴らす2打席連発
奥村頼人選手は、「悪い流れが続いていたので払拭しようと。自分が流れを変えるという思いだった」と話した。0-3と3点を追う4回、先頭打者として打席に立つと、高めの直球を振り抜きバックスクリーンへ公式戦第1号となるソロ本塁打。反撃の狼煙を上げると、5回2死一、三塁の場面で、村田浩明監督からの「今日の勝負を決めるのはお前だぞ」という伝令を受け、「その言葉を信じて、迷いなく振り抜きました」と、内角低めのスライダーをすくい上げ、ライトスタンドへ突き刺さる逆転3ランを放った。
準々決勝の平塚学園戦では、先発するも2回途中3失点で降板。チームは主将・阿部葉太選手の逆転サヨナラ打で勝利したが、自身は悔し涙を流した。「前の試合でチームのみんなに助けてもらった。みんなから“準決勝は頼むぞ”と言われた」。その思いに応える、まさに救世主となる活躍だった。
打撃だけでは終わらない。4-3と1点リードで迎えた9回、4番手の2年生右腕・織田翔希投手がボークなどで1死三塁のピンチを招くと、左翼の守備からマウンドへ。「最後に出番があると心の準備をしていた」という奥村投手は、カウント1-2から後続を空振り三振、三ゴロに打ち取り、見事な火消し役を果たした。
巨人「すごいとしか」ヤクルト「集中力が素晴らしい」8球団スカウト絶賛
この奥村選手の投打にわたる大車輪の活躍に、ネット裏のプロスカウトも唸った。この日、8球団が集結する中、巨人、東京ヤクルトのスカウトがそのポテンシャルを絶賛した。
巨人・森中聖雄スカウト：「投手としてはバランスが整っている。打者としてもあれだけ打てるのは魅力的。横浜の１番を背負うだけでも相当な重圧なのに、４番でこれだけの打撃をするとは、すごいとしか言いようがない」
東京ヤクルト・橿渕聡スカウトグループデスク：「思い切りもある。このような大一番で捉えられる集中力が素晴らしい。技術力だけでなく、精神力、集中力がなければあんなバッティングはできない。それが今日、見えた3ランだった。野球センスが優れている」
投球としては平塚学園戦の投球や、センバツ決勝の智弁和歌山戦などでも、短いイニングで抑えられずに降板する事がある。しかしサウスポーとしてのバランスの良さや、良い時で相手を見下ろして投げる時の手のつけられなさは、投手としての将来性を感じさせる。また、打撃でもセンスでコンタクトし、それほど強振していなくてもスタンドに運ぶ技術やパワーがあり、この点は天性のものがあるように感じる選手だ。
決勝は東海大相模！昨夏の雪辱へ
決勝の相手は、昨夏の決勝で敗れた東海大相模。横浜は2年連続で夏の決勝で涙をのんでいる。「決勝には悔しさもある。やるべきことをやれば間違いない」と奥村投手。98年にエースで4番を務めた松坂大輔氏以来となる甲子園春夏連覇の偉業へ、宿敵を倒し、その挑戦権を掴み取る。
奥村頼人投手 プロフィール
- 氏名：奥村 頼人（おくむら らいと）
- 生年月日：2007年9月8日
- 出身地：滋賀県彦根市
- 経歴：高宮スポーツ少年団（小1） – 滋賀野洲ボーイズ（彦根中） – 横浜高校（3年）
- 投打：左投左打
- 身長・体重：179cm・84kg
- ポジション：投手、外野手
- 主な特徴や実績：最速146キロを誇るプロ注目のエース左腕。2025年夏の神奈川大会準決勝で、4番として2打席連続本塁打を放ち、9回にはリリーフ登板で試合を締める大活躍。巨人、ヤクルトなど8球団のスカウトから高い評価を受ける。今春のセンバツ優勝投手。小6時に阪神タイガースジュニアに選出。父・倫成さんは八日市高校野球部監督。
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