【大学野球】亜細亜大・山里宝主将が真の日本一目指す、正村監督は新入生・吉田大輝投手の育成で輝星超えに挑戦

東都大学野球連盟の亜細亜大学が、東京都日の出町のグラウンド近くにある八幡神社で年始恒例の必勝祈願を行った。新主将の山里宝内野手（3年・神戸国際大付）は、リーグ6連覇中の王者・青山学院大学の独走を止めるべく、人間性も含めた「真の日本一」を目標に掲げた。また、正村公弘監督は今春入学予定の吉田大輝投手（金足農）に対し、兄であるオリックス・吉田輝星投手を超える投手への育成を誓った。

「人間性も含めて日本一」山里主将のチーム改革

昨春は開幕7連勝で優勝に王手をかけながら、青学大に連敗して涙をのんだ。「あと少しが一番難しい（中日スポーツ）。」と振り返る山里宝主将は、雪辱を期してチーム改革に着手。練習の片付けを4年生が率先して行うなど、日体大が行ったと言われる改革を、亜細亜大でも実践し、「全員が本気でやれる（中日スポーツ）」環境作りに励んでいる。

目指すのは勝利だけではない。「野球に勝つことだけでなく、人間性も含めて、真の日本一を目指したい（中日スポーツ）。」と話す。打倒・青学大だけではなく、心技体すべてにおいて頂点に立つ覚悟で、ラストイヤーに臨む。

正村監督の意地、「輝星は逃げたけど、大輝は育てる」

新戦力への期待も大きい。特に注目されるのが、オリックス・吉田輝星投手の弟である最速147キロ右腕・吉田大輝投手だ。正村監督は八戸学院大時代に投手育成に定評があり、金足農時代に輝星投手も指導をしていた。八戸学院大で継続して育成をする可能性もあったが、ドラフト会議で北海道日本ハムに1位指名されると、進学かプロかで揺れた末にプロ入りした経緯がある。

正村監督は、「輝星は僕から逃げたので（笑い）。ウチに来てくれる大輝を育ててアイツを超そうっていうのは僕の意地（スポニチ）。」と話し、兄でできなかった育成を、弟に実践する。「亜大でエースになってもらえるようにやっていくだけ（スポニチ）。」と、大学球界を代表する投手へと育て上げる青写真を描いている。

甲子園経験捕手も続々加入、盤石の布陣へ

また来年には、横浜高校の駒橋優樹捕手、健大高崎の小堀弘晴捕手ら、甲子園で実績のある捕手も加入予定。「声をかけたら2人とも来てくれることになりました（スポニチ）。」と指揮官も頬を緩める。ドラフト候補の前嶋藍捕手が今年がラストとなる中で有望な新人が加わり、先輩からの技術や気持ちの継承をすることができる。

2011年から2014年にかけて6連覇をしているが、戦前に記録した専修大と共に6連覇が最長の記録となっている。今年のストップ・ザ・青学大ももちろん、次年度以降に、青学大に代わる覇者となれるか、注目したい。