巨人の長谷川スカウト部長は、ドラフト会議の前までに、ドラフト１位候補だけでなく、多くの候補者と直接面談をする方針であることが分かった。
既に飛び回る
長谷川スカウト部長は、２日に岡山の創志学園を訪れ、西純矢投手と面談をすると、。「西くんはね、マウンドでほえたような印象は全然なく、おとなしい印象。手にもバットのタコがいっぱいできてたからね、練習してるんじゃないの」と話した。また３日には石川に移動し、星稜の奥川恭伸投手、山瀬慎之助選手と面談をし、奥川投手には「すごく指が長くてびっくりした。今まで見た投手でも傑出している。フォークボールを挟むのに違和感ないって聞いたら、ないですと」と話したという。
７日には大船渡高校を訪れ、佐々木朗希投手と面談をするが、「現場に、よりリアルな情報を提供できる。こんな性格です、とか。僕も体一つしかないので全部は回れないけど」と、他にもドラフト１位候補の８人だけでなく、日程が合う限り全国のドラフト候補と面談を続ける事を決めた。
巨人は昨年のドラフト会議で、１位では根尾選手、辰己選手の抽選を外した後、八戸学院大の高橋優貴投手を１位指名して驚かせた。高橋投手は今年５勝を上げ、優勝に貢献をしているが、ドラフト直前に視察をしその投球内容で指名を決めていた。また、ドラフト６位で指名した戸郷翔征投手が１軍の戦力となりつつあり、今年も全国各地の候補に注目し、直接会って話したうえで指名を決めていく。
弾丸日程で３日夜に帰京し、この日は都内の球団事務所でスカウト会議に出席した。Ａランクは投手中心に８人で、全体の指名候補選手は約６０人に絞った。その全選手に会いにいくのは難しいが、日程が合う限り、高校、大学、社会人問わず、１位候補以外の選手とも面談を行っていく予定だ。
スカウト部長自ら、目玉候補以外とも面談していくのは球界でも異例。その真意は、ドラフト全体を充実させるためだ。「現場に、よりリアルな情報を提供できる。こんな性格です、とか。僕も体一つしかないので全部は回れないけど」。球団としては育成方針や練習環境など巨人の魅力を伝えられ、選手の考え方や人柄を事前に把握することで指名の参考にできるメリットもある。
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