全国高校野球選手権大阪大会では2年連続の夏の甲子園出場を目指す大阪桐蔭が3回戦に登場し、星翔に13-0で5回コールド勝ちした。プロ注目のエースで主将の中野大虎（だいと）投手（3年）が今夏初登板。3回を2安打無失点、5奪三振と好投し、巨人・阪神などNPB8球団のスカウトが視察した。
エースで主将、初マウンドで3回5K無失点
背番号を1をつけた中野大虎投手はこの日、先発をすると、初回から2つの三振を奪うなど無難な立ち上がりを見せ、3回2死の場面では、力を込めたストレートでこの日5つ目となる三振を奪う。3イニングを無失点に抑える完璧な投球を見せた。「立ち上がりから力を入れすぎず、いいくらいで投げられた」と落ち着いた投球で今夏のスタートを切った。
主将としても、「強い声かけができるところが自分の持ち味」と、猛暑の中で誰よりも声を張り上げチームを鼓舞。そのリーダーシップに、西谷浩一監督も「根っからのキャプテン。野球以外の生活でも中野がリーダー」と絶大な信頼を置いている。
巨人・岸スカウト「体の強さがあって、伸びしろがある」
この日はプロ8球団のスカウトが視察の訪れ、阪神は竹内球団副本部長と岡本スカウトが視察、巨人もスカウトが視察した。
巨人・岸スカウト：「バランス良く投げていて体の強さがあって、伸びしろがある」
阪神・岡本スカウト：「落ち着いて制球良く投げていた」
大阪・和泉市生まれで「大虎」という名前には、もちろん阪神に因縁がある。母方の祖父が阪神タイガースの私設応援団長を務めていたといい、中野大虎投手も「生まれた時から阪神ファン。憧れは藤川球児選手」と話しており、夢は阪神でプレーすることだ。
そして中野投手の胸には、新たな刺激が生まれていた。2学年先輩で、同じくエースで主将だったソフトバンクの前田悠伍投手が13日にプロ初勝利。「プロの世界で投げているのを見てすごいなって。自分もその舞台で投げてみたいという思いが強くなった」と、その雄姿を目に焼き付けた。楽しんで投げる先輩の姿を参考にしつつも、「前田さんはピンチで抑えたら自分がヒーローになれるっていう気持ちでいると思う。自分は絶対抑えようという気持ちで投げてしまう」と、精神的な余裕を今後の課題に挙げた。
大勝にも、「当たり前のことができないと、上に上がって強いチームと当たった時に足をすくわれる」と慢心はない。2年連続の聖地、そしてその先の夢の舞台へ、一歩ずつ着実に進んでいく。
中野大虎投手 プロフィール
- 氏名：中野 大虎（なかの だいと）
- 生年月日：2007年6月18日
- 出身地：大阪府和泉市
- 経歴：幸シーサーズ（ソフトボール・5歳） – 大阪泉州ボーイズ（幸小6年） – 浜寺ボーイズ（富秋中） – 大阪桐蔭高校（3年）
- 投打：右投右打
- 身長・体重：180cm・79kg
- ポジション：投手
- 主な特徴や実績：プロ注目の最速149キロ右腕。大阪桐蔭の主将でエース。2025年夏の大阪大会3回戦で今夏初登板し、3回無失点5奪三振と好投。巨人など8球団のスカウトから高い評価を受ける。2年春夏に甲子園出場（通算4登板、2勝、防御率0.56）。憧れの選手は阪神・藤川球児監督。趣味は一人カラオケ。
中野を見逃すな！！「大阪の大虎」スカウト9球団 ー 日刊スポーツ紙面
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