高校野球の対外試合が解禁され、第98回選抜高校野球大会（19日開幕・甲子園）に出場する北照高校（北海道）が、合宿先の静岡県内で東海大静岡翔洋と今年初の練習試合を行った。先発のマウンドに上がったエース・島田爽介投手（新3年）が6回を2安打6奪三振無失点の好投を披露し、21日のセンバツ初戦で激突する専大松戸（千葉）戦へ向けて、順調な仕上がりをアピールした。
自己最速タイ139キロ、変化球冴え渡り6回2安打6K
島田爽介投手は、強豪・東海大静岡翔洋を相手に6回74球を投げ、許した安打はわずか2本。「決めにいった時にちょっと浮いていた（スポーツ報知）。」と直球の精度を反省点に挙げたが、相手チームのスピードガンでは自己最速タイの139キロを計測した。
持ち味である変化球の精度も抜群で、チェンジアップやスライダーを駆使して6つの三振を奪った。上林弘樹監督も「順調に来ている（スポーツ報知）。」と、大黒柱の仕上がりに太鼓判を押した。
初戦・専大松戸は「優勝してもおかしくない」、旧友との再会に燃える
島田投手にとって、21日のセンバツ初戦で対戦する専大松戸は特別な相手だ。自身は東京出身で、中学時代は千葉県の京葉ボーイズでプレーしており、相手チームには知人が多いという。昨秋の関東大会で横浜高を撃破して4強入りした実績から「優勝してもおかしくないと思っているチーム（スポーツ報知）。」と強く警戒している。
組み合わせが決まった6日の夜には、中学時代からライバル関係にある専大松戸の瀬谷鷹我外野手（新3年）から連絡があり、「お互い頑張ろう」と熱いエールを交換した。「本番までに、もう少し直球の精度を高めたい（スポーツ報知）。」と話し、かつてのライバルと、甲子園という最高の舞台で対峙する。
新4番・森寅能が決勝打、チームも白星発進
エースの好投に応えるように、打線も勝負強さを見せた。同点で迎えた8回1死二塁のチャンスで、4番に入った森寅能左翼手（新3年）が左翼線へ決勝の適時二塁打を放ち、3-1で勝利を収めた。昨秋まで主に2番を打っていたが、V打を含む2安打と存在感を示し、「4番はチームの鑑だけど、任された打順で頑張りたい（スポーツ報知）。」と力を込めた。
島田爽介 プロフィール
- 氏名： 島田 爽介（しまだ・そうすけ）
- 所属： 北照高校（新3年）
- 出身： 東京都（京葉ボーイズ卒）
- ポジション： 投手
- 投打： 左投左打
- 主な特徴や実績： 昨秋の全道大会を全試合完投で制したエース左腕。キレのある直球とチェンジアップ、スライダーなどの変化球を操る。最速139キロ。
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