ミキハウスの入社2年目、阿部巧雅投手（23＝法大）が20日、大阪ガスとの試合で社会人入り後初となる先発マウンドに上がり、6回を無安打無失点に抑える圧巻の投球を披露した。強豪打線を相手に4者連続を含む6三振を奪い、7回参考記録ながら後を継いだ仲尾元貴投手（3年目）との「ノーヒットノーラン継投」で準決勝進出に大きく貢献。昨季は一度も公式戦登板がなかった「未完の大器」がついにそのベールを脱ぎ、ドラフト戦線へ名乗りを上げた。
大阪ガスの強打線を力で圧倒、148キロの直球で見逃し三振の山
JABA大阪府・和歌山県連盟春季大会の2回戦、最高気温15度と、投手にとってはまだ肌寒さの残るマウンド。阿部巧雅投手の右腕は、強豪・大阪ガスを相手にに初回から唸りを上げた。立ち上がり、2死二塁といういきなりのピンチを背負ったが、相手の4番打者に対し、内角を意識させた後の渾身の外角低め直球。「自分のボールがどれだけ通用するか試すつもりだった（スポーツニッポン）」という言葉通り、指にかかった148キロのストレートで見逃し三振に仕留め、ピンチを脱した。
圧巻だったのは中盤の投球だ。威力ある直球を軸に、打者の手元で小さく変化するボールを織り交ぜ、4者連続三振を記録するなど大阪ガス打線に付け入る隙を与えなかった。最速152キロを誇る潜在能力の高さは誰もが認めるところだったが、ファウルや空振りの数が多かったことに、阿部投手自身も「そこは自信になりました（スポーツニッポン）」と、確かな手応えを感じ取っていた。
8四球の「荒れ球」を逆手に取った冷静なマインド。ピンチで冴えた変化球
無安打投球の裏で、課題も明確に浮き彫りとなった。この日の阿部投手は、6イニングで8つの四球を与えるという自滅しかねない内容でもあった。特に6回には3連続四球で2死一、二塁という最大のピンチを招いた。それでも、「疲れもあってストレートが抜けていた。変化球でしっかり追い込むというつもりで投げた（スポーツニッポン）」と話し、強くなった自信で無失点で抑えた。
長野の名門・上田西高ではエースとして活躍し、法政大でも名門の誇りを胸に腕を磨いてきた。しかし、昨季鳴り物入りでミキハウスに入社したものの、公式戦での登板機会は一度も巡ってこなかった。周囲の同期や後輩が活躍する姿をベンチやスタンドから見つめる日々。「自分のバランスで投げられるようになること」という明確な課題を自らに課し、孤独なトレーニングに明け暮れた。
このオフは体幹強化とバランストレーニングを強化し、180センチの体躯を最大限に活かし、投球動作のなかでエネルギーをロスなく球に伝えるフォームを追求した。「昨年よりはしっかりまとまって投げられている（スポーツニッポン）」と自己評価し、まずはその結果を見せた。
4月の日立市長杯へ、「真っすぐで押す」ピッチングで投手陣の救世主に
「いいバッターとたくさん対戦できたなかで、真っすぐをストライクゾーンに投げられれば通用するのは分かった。今後もどんどん真っすぐで押していきたい（スポーツニッポン）。」次なるステージは、4月16日に開幕するJABA日立市長杯選抜野球大会だ。初戦の相手はテイ・エステックと決まっており、阿部巧雅投手の評価がどんどん高まっていくかもしれない。
【阿部 巧雅】 プロフィール
- 氏名： 阿部巧雅（あべ・こうが）
- 所属： ミキハウス（入社2年目）
- 出身： 長野県（上田西高校－法政大学卒）
- ポジション： 投手
- 投打： 右投右打
- 身長・体重： 180cm、82kg
- 主な特徴や実績： 最速152キロの直球と、キレのあるチェンジアップ、スライダーを操る本格派右腕。上田西高時代には県内屈指の右腕として注目され、法大を経てミキハウス入り。1年目は公式戦登板なしに終わるも、2年目の初先発で6回無安打無失点の快投。高い奪三振能力と、ピンチでの冷静なマウンド捌きが武器。
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