大学を卒業し新たなステージへと羽ばたく野球選手たち。ドラフト指名という夢には届かなかったものの、社会人野球の名門で再びプロを目指す者もいれば、グラウンドに別れを告げて全く新しいビジネスの世界へ飛び込む者もいる。日刊スポーツではそんな選手の紹介を連載しており、今日は早稲田大の尾瀬雄大外野手、日本体育大の関戸康介投手、そして法政大の国府田将久投手が紹介されている。それぞれの葛藤と決断から、彼らが歩む「第2章」に迫る。
早大・尾瀬雄大：トヨタ自動車で背番号「99」、飽くなき安打への執念
早稲田大で「安打製造機」として恐れられた尾瀬雄大選手は、社会人野球の強豪・トヨタ自動車へと進む。東京六大学リーグ通算100安打にわずか1本届かず、昨秋のドラフト会議では指名漏れという悔しさを味わった。
新天地で希望した背番号は、これまでの野球人生でつけたことのない「99」だ。「『お前の野球人生はあと1本なんだ』と野球の神様から言われているような気がして（日刊スポーツ）」。現状に満足せず、常にあと1本を追い求める決意の表れだ。
「ずっと頭の中にはドラフトがあって。いつもプレーする時にはプロのスカウトの方々に見られている感覚があって（日刊スポーツ）」と話し、プロへの意識が強すぎた4年時、「自分が大学4年間で残してきた成績にはすごい自信を持ってたので、最初は受け入れ難かったです（日刊スポーツ）」と、ドラフト会議での指名漏れは大きなショックだったという。しかし、「日々の練習や試合を楽しみながらプレーしながら（プロ入りを）追い求めたい（日刊スポーツ）」と原点回帰。「トヨタの安打製造機」として、再びプロの扉をノックする。
日体大・関戸康介：日立製作所で再起、恩師の言葉胸にマウンドへ
大阪桐蔭高時代に最速154キロを記録し、全国の注目を集めた関戸康介投手。しかし、日体大での4年間はケガとの戦いだった。肩や肘の故障を繰り返し、3年秋にはトミー・ジョン手術を決断。大学公式戦での登板はわずか6試合にとどまった。
高校時代の恩師・西谷浩一監督から、「人間万事塞翁が馬」の言葉を思い出し、苦しんだ4年間でも前を向いた。ネット上では「消えた天才」と書かれた事もあったが、「名前が独り歩きしていたので、気にしていません。ここからはい上がる。逆に自分の中に反骨心が生まれました（日刊スポーツ）」と話す。
痛みが癒えた腕を振り、日立製作所で再び輝きを取り戻すため、「いい未来を作られるように頑張ります」と前を向く。
法大・国府田将久：野球に区切り、異色の「バルセロナ」で自己成長へ
法政大の左腕・国府田将久投手は、磐城高校時代に1学年上に沖政宗投手（立教大ー七十七銀行）がおり、2020年のセンバツには21世紀枠で出場が決まっていた。国府田選手もベンチ入りが決定していたが、新型コロナの影響により大会が中止となり、夏の甲子園交流試合で国士舘に3−4と接戦を演じた。
法政大に進むと、168cm67kgの左腕投手として、体は大きくないが151キロの速球を投げた。しかしリーグ戦の登板は無かった。
不動産やITなど計6社から内定を得たが、就職を決めたのは、北海道・すすきのでニュークラブを展開する「バルセロナ」だった。あえて水商売という異色の業界に飛び込む理由は「社会人になる上で1人で生きていくことはできない。今のままではいけないから、自分の成長に重きを置きたい（日刊スポーツ）」という。
3人が進む道は常に明るいということはないかもしれなし、きついかもしれないが登りの坂道だと思う。
4年生たちのプロフィール
- 尾瀬 雄大（おせ・ゆうだい）：早稲田大 → トヨタ自動車。172cm80kg、右投左打、外野手。帝京高出身。広角に打ち分ける打撃が武器。
- 関戸 康介（せきど・こうすけ）：日本体育大 → 日立製作所。177cm81kg、右投右打、投手。大阪桐蔭高出身。最速154キロを誇った本格派右腕。
- 国府田 将久（こうだ・たすく）：法政大 → バルセロナ。168cm67kg、左投左打、投手。磐城高出身。大学で最速151キロまで成長。
コメント