西濃運輸・堀田晃投手、毎回奪三振で完投、ドラフト指名漏れ「泣きそうだった」

社会人野球日本選手権、西濃運輸はエースの１４９キロ右腕・堀田晃投手が毎回奪三振で完投勝利を挙げた。ドラフト候補として名前が挙がったものの指名漏れとなり、悔しさからの再スタートのマウンドだった。

泣きそうだった

堀田晃投手は大阪学院大時代にエースとして活躍し、プロ志望届を提出したものの指名はされず西濃運輸に進んだ。そして今年、最速１４９キロの速球を投げる右腕として社会人２年目、ドラフト解禁となり指名を待ったものの、名前は呼ばれなかった。

ドラフト下位指名なら可能性があるとして指名を待っていた。しかし指名漏れとなり、「翌日の投球練習の時、泣きそうでした」と話した。そしてこの日は、再スタートのマウンドだった。

堀田投手はこの日はストレートを１４０キロ前後に抑え、「全力で１４５キロを投げても打たれたら駄目。６割で１４０キロでいいんです」とキレを重視した。スライダー、チェンジアップを織り交ぜると、信越硬式野球クラブ打線から毎回に１０個の三振を奪った。

毎回奪三振は昨年にパナソニックの吉川峻平投手が記録しており、大会６人目の記録となった。堀田投手は都市対抗で足がつり、５回途中で降板したものの、この日は９回を投げ切った。９回５安打１０奪三振１失点の好投を見せた。

次は三菱重工広島と新日鐵住金鹿島の勝者と対戦する。三菱重工広島には福岡ソフトバンクからドラフト２位で指名された杉山一樹投手が、新日鐵住金鹿島には横浜ＤｅＮＡからドラフト３位で指名された大貫晋一投手がいる。堀田投手は、「自分の気持ちを晴らすためにもドラフト指名された投手には負けたくない」と話し、２回戦で対戦を強く希望した。

2018年度-社会人投手-右投のドラフト候補リスト
２０１８年ドラフト会議 指名選手一覧

松山商、大院大を経て入社２年目。ドラフト解禁年で下位指名なら可能性があると言われていたが、声は掛からなかった。チームメートの手前、強気に振る舞ったが「翌日の投球練習の時、泣きそうでした」と精神的に傷ついていた。