センバツ大会注目ながら脇腹痛の影響で１回戦に登板していなかった健大高崎の石垣元気投手が、２回戦の敦賀気比戦の９回２アウトから登板し、最速１５２キロなど１５０キロを連発する投球を見せた。横浜DeNA、北海道日本ハムのスカウトが絶賛をしている。
１点差
４-３と１点をリードした９回２アウト、ランナー１塁の場面で健大高崎は石垣元気投手をマウンドに送るとスタンドから大歓声が挙がった。「アドレナリンが出ていたので10割に近いボールが投げられたかなと思います。真っすぐが走っていたので、全部真っすぐでいこうと思っていました」という初球は150キロのストレートでストライク、そして2球目に152キロを記録した。その後、151キロ、152キロと150キロ台を連発し、最後は152キロのストレートでショートフライに打ち取り試合を締めた。
大会前に左脇腹を痛め、医師からは投球再開は許可されているものの、完治は3月末としている。それでもこの日の投球で「痛くなかった」と話し、青柳監督も「今後は先発もあり得る」と準々決勝の花巻東戦の先発についても示唆した。
この日は1回戦最後の日だったこともあり、1回戦で石垣投手が登板しなかったことから、この試合にもスカウトが残って視察をしていたが、
横浜DeNA・八馬アマスカウティンググループリーダー：「モノが違う。万全ではない状態で、あれだけ投げられるわけだからね。」
北海道日本ハム・大渕隆GM補佐兼スカウト部長：「力強かった。これまでは先発登板を見てきたが、こういう場面で全球全力で投じた時の投げっぷりの良さ、戦う姿が見られたので良かった。」
と絶賛した。
今大会においても、そして今年のドラフト候補の高校生投手においても、やはり頭一つ抜けているような印象を受ける。150キロを連発し、そしてこの大舞台で初球からストライクを取れる所、そしてそれほど力みのないフォームから軽々と150キロ連発する。今年のドラフト会議では1位指名は確実で、複数球団による競合の可能性も十分ありそうだ。
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