8月13日、阪神2軍との練習試合で2回を投げ、2安打無失点、2奪三振と好投した関西国際大の益田直也投手。最速148kmのストレートにツーシーム、フォークなどを投げ、春のリーグ戦では48回で44奪三振、防御率0.75という成績を収め、先日の阪神戦での好投だ。
13日の試合では阪神のほか西武、千葉ロッテのスカウトが訪れ、他にも巨人や横浜も2年生の時からマークをしている。在京セ・リーグのスカウトは「1年1年、着実に成長している。投手経験が浅いから、まだまだ伸びる」と評価しており、ドラフトの中位で指名される可能性が高い。
益田投手も当面の目標はリーグ制覇としているが、プロ入りを意識している。
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