昨日行われた巨人のスカウト会議で、詳細が明らかになってきている。山下スカウト部長はドラフト1位候補となるＡランクの選手を「6人くらい」としたが、県岐阜商・高橋純平投手について「特Ａランクになる可能性もある」と話した。
Ａランクの選手の評価
Ａランクに挙げたのは、駒大・今永昇太投手、明大・上原健太投手、高山俊外野手、慶大・谷田成吾外野手、県岐阜商・高橋純平投手、東海大相模の吉田凌投手の6人だった。その中で、県岐阜商の高橋純平投手について、「素晴らしい、という報告を聞いている。」と話すと、「体もありストレートも速く、変化球のキレもいい。これというより全部がいい。」と担当スカウトが高い評価をしていることを話した。
また、「センバツで見るのが非常に楽しみ。いずれ特Ａになるかもしれない」と話し、ドラフト1位候補のＡランクから、何があっても指名する必要があるとする特Ａランクを付ける可能性もある。
他には東海大相模の吉田凌投手について「スライダーに特徴がある。変化球が切れるね」と現時点では変化球を評価、駒大の今永昇太投手については、「今永は安定しているし実績がある。」と実績と安定感を評価した。そして明大の上原健太投手については、「スケールが大きい」と話し、その素質を評価している。
全体的な印象
スカウト会議では約170人をＡランク、Ｂランク、Ｃランクとしてリストアップしたが、昨年よりも30人ほど多いという。また山下スカウト部長は「投手が多く、内野手、捕手が少ないね」と話し、投手が豊作、外野手は例年通り、内野手、捕手は少なめという印象を話した。
外野手では明大の高山俊選手、慶大の谷田成吾選手、青学大の吉田正尚選手などの候補がおり、巨人はＡランクに高山選手、谷田選手をリストアップした。巨人の補強ポイントとして考えられる投手、外野手を中心に指名する事になりそうだ。
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中でも、東海の新怪物が赤丸急上昇だ。ＭＡＸ１５２キロのストレートが武器の県岐阜商・高橋。カーブ、スライダー、スプリットを高いレベルで操り、昨秋の東海大会では準優勝。出場確実とみられるセンバツでも、最注目選手の１人になる。「素晴らしい、という報告を聞いている。体もあり、ストレートも速く、変化球のキレもいい。これ、というより全部がいい、と。センバツで見るのが非常に楽しみ。いずれ（ランクが）特Ａになるかもしれない」と山下スカウト部長は話した。既に阪神や中日が１位候補に挙げ、「菅野のようになれる」との声もある。巨人も激しい競争に参戦する可能性は十分だ。
山下哲治スカウト部長は上原について「スケールが大きい」と言及。１メートル９０の長身左腕は柔らかい腕の振りから最速１５１キロの直球を軸にスライダー、スクリューを織り交ぜる。昨秋は東京六大学リーグでトップの防御率０．９６を記録した。
巨人は杉内が今年３５歳、内海が３３歳になり、後継者として先発左腕の育成が急務だ。投手は他に左腕で今永（駒大）、小笠原（東海大相模）、右腕で高橋（県岐阜商）、吉田（東海大相模）らを上位候補に挙げ、山下スカウト部長は「今年は（有力な）投手が多い」と分析した。
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