西武ドラフト４位・若林楽人選手が仮契約、今秋４本塁打で開花し足も魅力

埼玉西武は、ドラフト4位で指名した若林楽人選手と、契約金4000万円、年俸1000万円で仮契約を交わした。パンチ力と抜群の足を持ち、活躍が期待される。

高い身体能力と取組の姿勢

何度でも書くが、若林楽人選手は50ｍ5.8秒の足と抜群の肩を持ち、駒大苫小牧時代から高い身体能力が注目されていた。しかし駒沢大にすすむも、打率が１割台が続くなど、打撃に悩んでいた。

しかし、その打撃について下級生の頃から、練習を視察にきた元プロ野球選手のOBなどに熱心に聞き、課題の克服に取り組んでいた。その姿勢を評価されたのだろう。打率が高くなくても起用をされ続け、4年時には主将に指名された。

そして今年秋のリーグ戦で4本塁打を放ち、ようやく努力が花開き、ドラフト会議で4位指名と実を結んだ。取り組む姿勢が評価されたことで起用され続け、それにしっかりと答えて見せた。

パンチ力もあるが、特出すべきはその足で、盗塁のタイムは中央大から北海道日本ハムドラフト2位の五十幡亮汰選手と互角のタイムを記録する。パンチ力と足で、外崎選手のような活躍もできるのではないかと思う。

プロでもその姿勢を変えず、パンチ力と足は魅力十分なので、プロのスピードに対応して打率を残せるようにしたい。それができれば名選手となっていくだろう。