名古屋高校の144キロ右腕・国本航河投手が登板し、5球団のスカウトも驚きを示したストレートで、2回を4奪三振無失点に抑えた。国公立大進学を目指すがプロ志望届の提出も視野に入れている。
公式戦登板わずか
名古屋高校の国本航河投手は、高校入学後に腰やわき腹を立て続けに故障し、これまで県大会以上の公式戦で登板したのは、昨年夏の愛知大会に打者一人に4球、秋の大会に1イニングを投げたのみだった。しかし、昨夏に投げた4球はいずれも140キロを超え、地元では伝説の4球と注目されていた。
この日は2点をリードした8回にファーストからマウンドに登板すると、最初のバッターに全球真っすぐで三振を奪う。その後、抜くような球も投げたがほぼストレートを投げ、9回もランナーを出してから者連続三振で締めくくるなど、2回ノーヒット4奪三振無失点の投球を見せた。球速は巨人スカウトのスピードガンで最速140キロだった。
この日はこの国本投手を見るために巨人、中日など5球団のスカウトが視察に訪れたが、中日の近藤スカウトは「柔らかくて、フォームにクセがない。テークバックは中里のよう。もっとスピードも出ると思う」と話し、かつて火の玉ストレートと注目されたものの、故障も多かった中里篤史投手の名前を挙げた。
国本投手は国公立大進学を目指しているが、「声がかかればプロも考えたい」と話す。そして「次も勝って、さらに上を目指したい」と、上のステージでも投げたいという意思を表している。
まだまだやることは多い投手だと思うが、ストレートの威力は球速以上のものを感じられた。持っているものは相当なもので、しっかりと育てられれば152キロくらいの炎のストレートを見せてくれる投手になるかもしれないと感じた。
「柔らかくて、フォームにクセがない。テークバックは中里（元中日、巨人）のよう。もっとスピードも出ると思う」とは地元・中日の近藤スカウト。「火の玉ストレート」と評された、かつてのドラフト1位右腕の名前を挙げ、素材の良さを高評価した。
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