花咲徳栄の４番・井上朋也選手は、最後の夏は２打数ノーヒットに終わり、最後の戦いとなる埼玉大会へと向かう。
甲子園
井上朋也選手にとって甲子園はどのような場所だっただろう。１年生の夏に７番ライトで出場し、鳴門戦で５打数３安打２打点の活躍を見せた。しかし、２回戦の横浜戦では５打数ノーヒット２三振、９回に２点を追い上げ、なおもチャンスが続く場面で打席に入り、三振に倒れ、先輩の前で号泣した。
昨年は４番バッターとして出場をするも、初戦で明石商と対戦し、中森投手に４打数１安打に抑えられた。
３度目の甲子園は１試合のみの交流戦だったが、相手はプロ注目の大分商・川瀬投手、昨年は２年生の４番として、３年生のためにという思いが強く、コンパクトにヒットでつなごうという打撃に見えたが、この日は、１試合のみということでホームランを狙う目をしていた。
初回は四球で歩かされ、第２打席、第３打席はサードゴロとサードフライに打ち取られる。「ずっとカーブ」と変化球攻めにあったが、「打てる球もあった」と話し、「甘い球を仕留め切れませんでした。ホームランを打つに越したことはないですが、打てなかったのは今の実力だと思っています」と話した。鋭い振りからレフトの応援席に入るファウルも打ったが、強い当たりはそのくらいだった。
それでもスカウトからは、１位候補という声も聞かれた。
中日・正津スカウト：「ホームラン打者というよりは、前でさばくパンチショットのソフトバンク・松田タイプ。それでも、当たったらどこまでも飛ぶ。２位までには消える。１２人に入ってくる可能性もある」
東京ヤクルト・伊東編成部長：「スイングの軸がぶれないし、右打ちの内野手として注目している。」
カンザスシティロイヤルズ・大屋国際スカウト：「自分の打ちたいタイミングで打てる。自分でお膳立てできるため、来る球に合わせて減速せずにフルスイングする。思い出すのは横浜、巨人で活躍した村田修一。東福岡では本塁打を打つタイプではなかったが、タイミングの取り方がうまく、プロでは本塁打王になった。」
甲子園の大舞台でホームランを打つことはできなかったが、甲子園について井上選手は、「甲子園のヒット1本は、練習試合でいくら打っても追いつかないくらいの1本。大きく成長させてくれる場だった」と話す。この日はノーヒットだったものの、それでもまた一つ成長をしたのではないかと思う。
花咲徳栄はこれから埼玉大会を戦う。最後に埼玉を制し、そこでホームランを見せてほしい。
練習などを視察している中日・正津スカウトは「ホームラン打者というよりは、前でさばくパンチショットのソフトバンク・松田タイプ。それでも、当たったらどこまでも飛ぶ。2位までには消える。（1位指名の）12人に入ってくる可能性もある」と評価した。
４番に座る高校通算５０発の花咲徳栄・井上朋也は、ともに宣誓を行った大分商の好投手・川瀬に２打数無安打、２四球。期待されたアーチは描けなかった。「甘い球を仕留め切れませんでした。ホームランを打つに越したことはないですが、打てなかったのは今の実力だと思っています」と謙虚に振り返った。
また、花咲徳栄の４番・井上君は、自分の打ちたいタイミングで打てる。自分でお膳立てできるため、来る球に合わせて減速せずにフルスイングする。思い出すのは横浜、巨人で活躍した村田修一。東福岡では本塁打を打つタイプではなかったが、タイミングの取り方がうまく、プロでは本塁打王になった。
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