昨春センバツ優勝校の横浜高校（神奈川）に、大谷翔平選手や山本由伸投手を擁するドジャースの関係者が初訪問した。もちろん目当ては、来秋ドラフト1位候補の最速154キロ右腕・織田翔希投手（2年）で、横浜高にドジャースが訪れるのは初めてだという。
名門・横浜にドジャース初訪問、過熱する争奪戦
松坂大輔氏ら多くのプロ選手を輩出してきた名門に、世界一球団の関係者が足を踏み入れた。視察を受けた織田翔希投手は、身長185センチの長身から投げ下ろす剛速球が武器。昨春センバツでは全5試合に先発して優勝投手となり、夏も甲子園で2完封を記録するなど、今年のドラフト1位候補として超目玉の存在となっている。
既に複数のメジャー球団のスカウトが視察をしているという織田投手には、もちろん日本の球団も最大の注目をしている。年明けの初練習には巨人、中日のスカウトも集結しており、国内外での争奪戦は激化の一途をたどる。織田投手も「プロにドラフト1位で行きたい（デイリースポーツ）。」と語し、プロ入りを目指しているだけに、NPBが逃すわけには行かない選手だ。
センバツ当落線上、「信じてやるしかない」
注目を浴びる一方で、チームはセンバツに出場するかどうかの当落戦場にいる。昨秋の関東大会は準々決勝で専大松戸に敗れ、ベスト8止まりで、30日の選考委員会での判断を待つ。「負けてから気持ちが落ちていたけど、もう信じてやるしかない（デイリースポーツ）。」と、エースは祈るように運命の日を待っている。
敗れた専大松戸戦では、マウンド上での振る舞いに課題を残した。「投手の姿がチームの姿。苦笑いしたりしていたのでポーカーフェースで（デイリースポーツ）。」と反省し、感情を表に出さずチームに安定感をもたらす投球を目指している。
センバツ出場の吉報が届けば、昨年の覇者として優勝候補となるのは間違いない。聖地のマウンドで、昨春から一回り成長した姿を見せ、センバツ2連覇を目指す。
織田翔希 プロフィール
- 氏名： 織田 翔希（おだ・しょうき）
- 所属： 横浜高校（2年）
- 出身： 福岡県北九州市（足立中・軟式野球部卒）
- ポジション： 投手
- 投打： 右投右打
- 身長・体重： 185cm、80kg
- 主な特徴や実績： 最速154キロの直球を誇る世代No.1右腕。昨春センバツ優勝、夏甲子園8強。ドジャースなどメジャー球団も注目。憧れは松坂大輔。
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