昨年の都市対抗王者・Hondaが日本選手権出場を決めた。新エース・片山皓心投手が8回6安打1失点の好投を見せ、早くもプロのスカウトが注目する。
新エース
昨年の都市対抗でもルーキーの朝山広憲投手がエースとして活躍し、優勝を果たしたHondaだが、今年は日本選手権出場のための春のJABA大会で優勝することはできず、関東代表決定戦で戦っている。
そのHondaを、今年もルーキーのエースが引っ張る。片山皓心投手は昨年、桐蔭横浜大で抜群の活躍を見せ、最速148キロの速球に制球力の高さ、変化球の質の高さにプロも注目をする左腕投手だった。
Hondaに進むと、春の大会でも活躍を見せていたが、この日の鷺宮製作所戦でも先発し、8回を投げて6安打1失点と安定した投球を見せた。チームのコーチを務める元巨人の木村龍治コーチは、「片山は、柔軟性がプロ野球選手に匹敵する数値。ものすごくコンディショニングがいい。たとえば、関節可動域が素晴らしい」と話す。トレーナーも「普段は柔らかいけど、力を入れるとキュッとなる」と、筋肉の質の良さについて話す。
この日は複数のプロのスカウトが視察をしていたが、片山投手に対してすでに評価する声が聞かれた。
○巨人・水野スカウト部参与：「球のキレがある。緩急も使えて、全体的に差し込めている。社会人でプレーすることで、投球術も上がってくる」
○千葉ロッテ・榎チーフスカウト：「コントロールがいい。打者のタイミングを崩す投球が出来る」
片山投手は「大学時代は変化球でストライクが取れずに苦労しました。でも、ホンダに入りそれが投げられるようになったのが大きい」と話し、この日もスライダー、チェンジアップ、カーブなどでバッターを翻弄した。社会人でストレートの球速は145キロと、昨年から伸びているわけではないが、着実に進化している。
これで日本選手権出場を決めたHonda、昨年の都市対抗に続き全国大会2連覇となるか、そして片山投手のピッチングが注目される。
ルーキーながら、早くも昨年の社会人王者のエースに成長した左腕に、プロのスカウトの視線も集まる。巨人・水野スカウト部参与は「球のキレがある。緩急も使えて、全体的に差し込めている。社会人でプレーすることで、投球術も上がってくる」と期待を寄せ、ロッテの榎チーフスカウトは「コントロールがいい。打者のタイミングを崩す投球が出来る」と評価した。
元巨人の木村龍治コーチ（50）は「片山は、柔軟性がプロ野球選手に匹敵する数値。ものすごくコンディショニングがいい。たとえば、関節可動域が素晴らしい」と高く評価する。入社以来、足を上げて体幹をひねるタイミングなど、体の使い方を徹底的に練習して投球が安定。エースの座を勝ち取った。
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