社会人野球日本選手権では、トヨタ自動車とTDKの1回戦最後の試合が行われ、プロ注目投手同士の投手戦が演じられた。
渕上投手
トヨタ自動車は社会人2年目で今年、ドラフト会議の指名解禁となる新エース・渕上佳輝投手が先発する。渕上投手は星槎道都大時も低めに制球されたストレートを投げ、明治神宮大会でも好投を見せていたが、この日も低めに集まる投球でTDK打線を抑えていった。
制球力が良いからといって、球威が無い投手ではない。すでに150キロを記録しているし、この日はほっともっとフィールドの球速表示が非常に出にくいため、140キロ前半だったが、他の試合の投手などと比較すれば140キロ後半は記録していそうだった。
初回にヒットと四球でピンチを作ったが、そこで落ち着いて2つのアウトを奪って抑えると、8回を投げて5安打3奪三振1四球で無失点、トヨタ自動車のエースにふさわしい投球を見せた。得意のチェンジアップに加え、スライダーのキレも良く、安心して見ていられる投球だった。
先輩の栗林投手（2020年広島ドラフト1位）からは、練習に妥協をしない姿を見せられた。制球を良くするために外角低めだけに100球以上を投げ込んだ日もある。栗林投手とは違うタイプだが、プロで見てみたい投手だ。
小木田投手
TDKは5年目のエース・小木田敦也投手が先発した。5年目と言っても角館高校からTDKに入っており、渕上投手の1つ下の学年となる。ベテランだが若い投手だ。
それでもこの日は老獪とも言える投球だった。相手バッターを見ながら、ストレート、カットボール、スライダーの変化球を巧みに投げ分けていく。先頭打者を確実に打ち取りった。4回にランナー2塁の場面でセンター前にヒットを浴びたが、北畠栞人選手のバックホームで得点を阻んだ。
7回まで5安打無失点と好投を見せていた。しかし8回、先頭打者に不運な3ベースヒットを許すと、タイムリーヒットを浴びて1点を失った。結局、この回でマウンドを降り、0-1で敗れた。8回7安打1四球で1失点と、こちらも安定感抜群の投球だった。
このような投球を見せるが、小木田投手は最速153キロの速球を投げ、リミッターを外すと140キロ後半から150キロ台を連発する。大学卒1年目の世代の投手で、これだけ実戦的な投球もあり、ポテンシャルもある投手は、評価されてプロ入りをしてほしい。
TDKは9回に、渕上選手と同じ学年で、昨年の都市対抗で154キロを記録して注目される鈴木大貴投手が登板し、1回1安打1奪三振無失点に抑えた。球は速かったものの、少し制球が安定していなかった。小木田投手よりも年歴では1つ上で、やや変則的なフォームからの力のある速球を、プロ側がどのように評価するか注目したい。
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