巨人、ドラフト１位指名の堀田賢慎投手と契約金８０００万円で仮契約、背番号「３２」

巨人はドラフト１位で指名した青森山田の堀田賢慎投手と、契約金８０００万円、年俸８００万円で仮契約を交わした。背番号は３２で内定した。

背番号１８を目指す

堀田賢慎投手は１８５ｃｍ８０ｋｇの体があり、高校入学時には１２５キロだった球速が現在は１５１キロを記録し、３年間で急成長を見せている。長谷川スカウト部長は「体が大きいけど、柔軟性としなやかさがある。指も長いし、フォークとかも覚えられると思う。まだまだ潜在能力はこんなものではない」と話し、１位指名をした堀田選手をあらためて評価した。

契約後の会見では、阿部２軍監督について、「厳しいイメージ」と話したものの、「受けてもらって、自分のいい部分、悪い部分のアドバイスをいただけたらすごくうれしい」と話した。巨人は３軍制を敷いており、多くの選手がファームでしのぎを削る厳しい環境だが、昨年のドラフト６位・戸郷翔征選手は高校卒１年目から結果を残し、最終的には日本シリーズ出場に貢献し、日本シリーズで登板もしている。堀田投手もそのくらいの素質がある。

背番号は３２と決まった。しかし、「１８番がエースナンバー。今は菅野さんが背負っていますけど、そこを目指してやっていきたい」と将来は背番号１８を目指す。「巨人という歴史ある球団でやれるのはうれしいし、楽しみです」と話し、かつてなら多くの選手が羨んだ巨人のドラフト１位指名選手となった。プレッシャーもあるかもしれないし、また東京に出てくるという事もあり、生活にも慣れていく必要がある。乗り越えなければならない事は多いかもしれないが、ドラフト１位というアドバンテージを生かして自分のペースで成長を続けてほしい。

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背番号は「３２」に内定。印象を問われ「特に…。サーティーワンを結構食べていたので、３１番だったらなと」と報道陣を笑わせた。それでもゆくゆくは１０番台を背負えるような活躍を見せることを宣言。「１８番がエースナンバー。今は菅野さんが背負っていますけど、そこを目指してやっていきたい」と未来のエースへと成長することを誓った。