秋季高校野球関東大会は、桐蔭学園が春日部共栄に９－６で勝利し優勝した。春日部共栄はエースで１４６キロの速球を投げる村田賢一投手が初回に５失点し力尽きた。
開花の秋
村田賢一投手はこの日、初回の先頭打者に３ベースヒットを浴びると、そこから６連打を浴びるなど１回８安打５失点して降板し、２回からはファーストを守った。村田投手は今大会で３試合２５回を投げ、すでに球数は３７０球になっていた。握力がなくなっており、「言い訳になってしまう。自分の力不足です」と話した。
村田投手は１８２ｃｍから最速１４６キロの速球を投げるが、２年夏まではケガなどで公式戦の登板は１年生の秋の１試合に登板したのみだった。しかしこの秋は埼玉大会はすべて一人で投げ、関東大会も準決勝まで一人で投げた。また４番としても関東大会では１５打数４安打で５打点の活躍で、本多監督も「村田のおかげ」と話した。
村田投手は小学校６年生の時にジャイアンツジュニアに選ばれ、将来の可能性を認められていた。もともとは野手としてプレーしていたが、中学２年生の時の本格的に投手を始め、現在では１４６キロを記録する投手となった。
村田投手は「まだまだ打てないし、投げられない。変化球も何もかも相手が2枚も3枚も上でした。」と話し、「自分は下半身が安定していないし、まず体が負けている。今回で何を投げるか分かったと思うから、キレを良くしてストレートだと分かっていても当てられないような球を投げたい。」と課題と目標を見つけた。そして「150キロが目標」と来年には１５０キロを記録すると宣言した。
明治神宮大会には出場できなくなったが、来年春のセンバツ出場は確定的、まだ７２ｋｇと線の細さもある村田投手、この冬にトレーニングで体重が７６ｋｇ以上になり、球の重さ、そして球速が増してくれば、来年の注目投手の一人となる。
村田は“エースで4番”として「有名になりたい」と臨んだ初めてのシーズンを終え、課題も見つかった。「まだまだ打てないし、投げられない。変化球も何もかも相手が2枚も3枚も上でした。自分は下半身が安定していないし、まず体が負けている。今回で（自分が）何を投げるか分かったと思うから、キレを良くしてストレートだと分かっていても当てられないような球を投げたい。150キロが目標」と力強く言った。
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