高校野球東京都選抜は最終戦でキューバに勝利

キューバに遠征している高校野球東京都選抜は、５戦目に７－６で逆転勝利をおさめ、１勝３敗１引き分けで遠征を終えた。

経験

選手には大きな経験となった。キューバとの対戦は、初戦に３－７で敗れると、２戦は序盤に４点を失い、４回までに同点に追いついたものの９回に１点を勝ち越され４－５で敗れた。そして３回戦は、リリーフで起用を考えられていた１５０キロ右腕の井上広輝投手が先発をし好投を見せたものの先に２点を奪われた。６回までに同点に追いついたものの、７回に５点を失い２－７で敗れ３連敗となった。

４戦目は序盤に６－２とリードしたものの９回に６－８と勝ち越された。それでもその裏に２点を奪い何とか引き分けに持ち込むと、最終戦は２回まで６点を失ったものの３回に３点を奪い返し、９回に１点を勝ち越した。その裏は井上投手が抑え、７－６でようやく１勝を手にした。

この遠征では、投手陣は失点が多かった。荒々しいものの鋭いスイングを見せるキューバ打線の力を見せつけられた。また守備もエラーを見せた。グラウンドの状態は日本のように良い状態ではないが、中南米の選手は、草原や荒れた地面で子供のころから野球をしており、そうした環境が捕球への反応の良さにつながっているという。そこでも大きな経験をした。

唯一の１年生、帝京の小松涼馬選手はこの日も９回にレフト前ヒットで出塁すると、東海大菅生の小山翔暉捕手がチーム初となるホームランを放ち、勝利につながる逆転２ランとなった。期待の生沼弥真人選手も３回に２打点を挙げた。チームを率いた帝京の前田監督は、「最初はチームとして不安定なところがありましたが、チームとして立派に成長した。素晴らしい遠征でした」と話し、結果は１勝３敗１分けだったものの、得るものの大きな遠征になった事を話した。

選手たちは日本に帰国後、それぞれの高校に戻る。すでに高校は冬休みに入っているかもしれないが、すぐに体を動かしたい気持ちになっているだろう。この経験を各チームの選手にも共有して、投、打、守、走にレベルアップしたチームになり、来年はそれぞれのチームがライバルとして都大会で戦う。来年春の都大会を楽しみに待ちたい。

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しかし、初勝利にかける選手たちの気迫は、想像を超えていた。０－６で迎えた三回に主将の早実・生沼弥真人（２年）の右前２点打などで３点を返し、６回にも２点を加えて１点差に迫った。これまで悩まされてきた内野守備の乱れもなく、外野も好守を連発。投手陣も踏ん張りを見せて、運命の最終回を迎えた。
２番打者の帝京・小松涼馬（１年）が左前打で出塁すると、続く小山が右越え逆転２ラン。選手たちには、これまでの４試合で見せることがなかった、はじける笑顔が広がった。