佐々木朗希投手がＵ１８Ｗ杯のエースに、起用法を考える

大船渡高校の163キロ右腕・佐々木朗希投手が、侍ジャパンU18代表入りする可能性が高い事が分かった。

故障の報告なし

侍ジャパンU18代表は、夏の高校野球大会の準決勝終了時（20日）に発表されるが、代表関係者は、1次候補入りしている大船渡の佐々木朗希投手について、「今のところどこかが痛いとか、そういう報告は来ていない。よほどの大ケガがない限り、選ばないわけがない」と話し、代表選出の可能性が高い事を示唆した。

大船渡の国保監督は、岩手大会決勝で故障のリスクを考え、佐々木投手を登板どころか出場もあせず、それまでの大会や練習試合も体の成長に合わせて力をセーブしながら投球をしてきた。Ｕ１８Ｗ杯は国際ルールにのっとり球数制限があり、その制度上で国保監督も安心して代表に送り出すことができる。

　※Ｕ１８Ｗ杯の球数制限　
　　　・49球以下なら連投可能
　　　・50～104球までは中1日
　　　・最大105球（その打者まで投球可能）に達した場合は中4日

U18代表一次候補合宿では、163キロの速球を投げ、代表の打者にほとんどバットにも当てさせず、奥川投手や西投手、及川投手にも格上と認めさせるとうな球を投げた。佐々木投手が代表入りすれば、エースとなってくる事は確実で、後は使い方という事になる。

U18W杯の日程は下表のようになっているが、先発として起用するならば、9月1日のアメリカ戦と中4日を空けたスーパーラウンドの9月6日、そして中1日を挙げて8日の決勝（3位決定戦）という事になりそうだが、代表では星稜の奥川恭伸投手もおり、奥川投手を先発の柱として、圧倒的なストレートを投げる佐々木朗希投手をリリーフで起用するという可能性もある。

いずれにしても、まずは２０日の代表メンバー発表が注目される。投手陣は大谷・藤浪投手のいた2012年や、安楽投手などのいた2013年、今井・藤平・寺嶋投手のいた2016年を上回るのは確実とみられる。ただし、2012年は大谷、藤浪がいながらも、アメリカに捕手の森選手を攻められ、準決勝・決勝で連敗して敗れた。悲願のＷ杯優勝は、野手の活躍にかかってくるかもしれない。

侍ジャパンＵ１８日本代表メンバー（２０１９）１次候補
侍ジャパンＵ１８代表、メンバー発表は２０日

佐々木のU18ワールドカップに向けた代表選考については、代表首脳陣が慎重に選考の可否を見極めてきた。20日の夏の甲子園準決勝後に正式発表されるが、代表関係者は「今のところどこかが痛いとか、そういう報告は来ていない。よほどの大ケガがない限り、選ばないわけがない」と選出に支障がないことを明かした。