日本ハムドラフト４位・鈴木健矢投手が３回１安打無失点

社会人野球日本選手権では、北海道日本ハムからドラフト４位で指名されたＪＸ－ＥＮＥＯＳの鈴木健矢投手が、３番手で登板し３回１安打無失点の好投を見せた。

１４６キロ、３奪三振

２－１で迎えたＪＸ－ＥＮＥＯＳは７回から、北海道日本ハムがドラフト４位で指名したリリーフサイドスロー・鈴木健矢投手をマウンドに送ると、最速１４６キロの速球と鋭いスライダーで９回までの３イニングを１安打３奪三振１四球で無失点と素晴らしい投球を見せた。鈴木投手は「指名されたし、みっともない投球はできないと集中できました」

チームは７年ぶりとなる日本選手権での勝利となり、「ずっと初戦負けが続いていたし、勝ちたかった。1点差というより、1点取られてもいいと強気でいけた。」と話した鈴木投手に、山岡監督も「腕が振れていて、安心でした」と１点差の試合で最後の３イニングを旅立つ鈴木投手に託した。

鈴木投手は木更津総合高校からＪＸ－ＥＮＥＯＳに入って４年目、高校時代に右サイドハンドに転向してプロから注目されるようになり、昨年もドラフト指名解禁年で指名が注目されたが、プロからの指名はなかった。

今年春咲きに右ひじの違和感が出て投球を一時休止していたが、その間に体力づくりと、右足に体重が乗るように左足を高く蹴り上げるフォームに修正し、球速は４キロアップ、その分楽に投げられるようになり、制球を気にせずに投球できるようになった。

新しいフォームで力をアップさせた鈴木投手に、プロも反応してドラフト会議での指名となった。今大会は優勝から遠ざかっているＪＸ－ＥＮＥＯＳに恩返しし、来年は日本ハムのリリーバーとしての活躍を誓う。

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7回から3番手で登板すると、3回1安打無失点。146キロをマークした直球中心に攻めの投球を展開。最後の打者正木は125キロスライダーで空振り三振に仕留め、山岡剛監督も「腕が振れていて、安心でした」と目を細める内容だった。