東洋大が東京ガスとオープン戦を行い、ドラフト１位候補として注目される島田舜也投手が先発し、５回を４安打３奪三振無失点に抑えた。この試合には中日、横浜DeNAなど６球団のスカウトが視察に訪れた。
「しっかりとテーマを持って」
島田舜也投手１８５ｃｍの大型右腕投手で、最速１５４キロの速球を投げる投手として注目されている。特に昨秋は東都２部ながら主に先発で５勝を挙げ、チームの１部昇格の立役者の一人となった。
今季は３月初旬に体調を崩し、８日に今季初登板として２イニングを投げていたが、この日の東京ガス戦に先発すると最速は１４９キロを記録、まだまだ本来の調子ではないものの、５回を投げて４安打３奪三振無失点に抑えた。
この冬は「力感のないフォームから質のいい直球を投げることを目標にしてきた」と話し、「球速を抑えめでも、直球で空振りとかファウルをとれたのは球質が上がったのだと思う」と東京ガス打線を球の質で抑えた事に手応えを感じていた。
この日は中日、阪神、横浜DeNAなど６球団のスカウトが視察をしたが、横浜DeNAの河原スカウトは「力を入れたボールは、ビュッと来ていた。やはりエンジンは大きい。しっかりテーマをもって取り組めているのがいい」と話し、昨年からの成長についても評価した。
横浜DeNAは昨年のドラフト会議で、２位で篠木健太郎投手を指名しているが、島田投手は木更津総合の１年後輩となる。昨年は１位でも右腕の竹田祐投手を獲得しており、右腕投手の上位指名が続くかはわからないが、今季の戦いの中で外国人だよりの状態が続くようであれば島田投手の指名もかなり有力なものになっていくと見られる。
今春は東都リーグ１部で登板する島田投手、春のリーグ戦では非常に注目されることになると思う。この春にリーグ戦で５勝など圧倒的な投球をして、ドラフト１位指名を確約してしまいたい。
今年の大学生の右投手では東北福祉大の堀越啓太投手が１６０キロ前後の球を投げるリリーフタイプの投手として注目されるが、同じく注目されそうなのが青山学院大の中西聖輝投手、日大の市川祐投手、亜細亜大の齊藤汰直投手という東都勢で、東都リーグの投手７人がドラフト１位指名された２０２３年のドラフト会議のように、大学生投手、東都リーグの投手が上位指名を占めてくる可能性もある。いずれにしても東都リーグは毎試合、多くのスカウトが注目する事になりそうだ。
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