8月30日から開幕するＵ１８Ｗ杯は、アメリカがこれまで4連覇をしている。日本も佐々木朗希投手、奥川恭伸投手などを擁し、史上最強の投手陣で挑むが、アメリカのエース・アベル投手は195cmから156キロの速球を投げるという。
5連覇目指すアメリカ
アメリカはすでにU18W杯に出場するメンバーが決まっており、実戦を行っている。来年のメジャーリーグのドラフト1巡目指名が確実視されている8人をメンバーにそろえており、5連覇を目指している。
この日は南カルフォルニアの高校選抜と対戦をしたが、14安打21得点で大勝した。1番・クローアームストロング、2番・ハッセル、5番・ブコビッチ選手などは来年のドラフト1位有力選手で、ハッセル選手は3ベースヒット2本に盗塁を決めると、ブコビッチ選手も4打点を挙げた。また、ともに投手としても投げられ、ブコビッチ選手は7回から登板した。大谷選手の影響で二刀流選手が増えている他、メンバーは捕手と内野手、内野と外野など複数のポジションをこなせる選手がそろっているという。
また、投手ではエースと期待されるアベル投手は195cmから約156キロの球を投げ、スライダー、チェンジアップの変化球も良く注目されている。この日は2回2安打2失点だったというが、こちらも来年のドラフト1位候補の一人。
アメリカとはグループリーグの3戦目（9月1日）に対戦するが、勝ち上がった時には決勝で必ず対戦する相手となるだろう。佐々木投手や奥川投手との対戦が注目されそうだが、侍ジャパンはアメリカの投手陣から、慣れない木製バットを使って得点を奪えるかどうかという事になりそうだ。
Ｕ１８代表メンバーについて考察
侍ジャパンＵ１８日本代表メンバー（２０１９）一覧
米国代表は投手陣の前評判も高い。エースとして期待される右腕アベルは3回から2番手で登板。2安打2失点だったが、2イニングを投げて本番へ調整を進めた。1メートル95、83キロの体格を誇り、最速97マイル（約156キロ）の直球に加えてスライダー、チェンジアップなど変化球も切れ味が鋭く、日本代表にとって厄介な相手となる。
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