東洋大が1戦目落とす、上茶谷大河投手３失点もオリックスが評価

勝ち点を奪えば優勝となる東洋大だが、１戦目を上茶谷大河投手で落とした。７回７安打３失点という内容に、上茶谷投手も言葉少なだった。

初戦落とす

前日に、「一番調子が良い」と状態の良さを話していた上茶谷大河投手、１４０キロ中盤から後半の速球に得意の沈む球を織り交ぜる投球を見せたが、左バッターに６本のヒットを浴び、３回、５回、７回に１点ずつを失った。結局、７回を投げて７安打３失点、５つの三振を奪ったものの、託された初戦を落とした。

試合後は言葉も少なかった。２戦目で敗れればこれが春の最後の登板となってしまう。それでも杉本監督から「明日勝って、明後日行くぞ」と声をかけられ、「これで終わったわけじゃないので、頑張ります」と話した。

前回の立正大戦に続き、敗戦投手となった上茶谷投手だが、この日視察したオリックスの古屋編成部副部長は「潜在能力があるから」と変わらない評価を示した。この日は日米11球団のスカウトが視察をしており、注目度の高さも変わらない。

大学野球選手権で、東洋大の梅津晃大投手、甲斐野央投手、上茶谷投手のドラフト１位候補３投手が、全国の強豪相手に投げる姿を見たいという人も多いと思われ、２回戦に注目が集まる。

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勝ち点を取れば優勝が決まる。日米１１球団のスカウトが見守る中、大事な初戦で上茶谷は７回３失点と力投したが、打線の援護がなかった。「これで終わったわけじゃない。また頑張ります」。涙をこらえると、足早に球場を後にした。