社会人野球のJABA京都大会では、地元・京都の日本新薬がジェイプロジェクトを2-0で下し、開幕2連勝を飾った。前日のNTT西日本戦に続き、この日も完封で2試合連続零封。今秋のドラフト候補に挙がる入社2年目の正捕手・笹原愛斗選手（23＝九州共立大）の好リードが光った。
「押したり、引いたり」笹原愛斗捕手が遠藤慎也の5安打完封を好リード
笹原愛斗捕手はこの日、1歳上の先輩、遠藤慎也投手の好リードを導いた。最速152キロ右腕の剛球を活かしながら「今日はスライダーが切れていたし、ツーシームも制球できていた（スポーツニッポン）」と、精度の高い変化球を織り交ぜ、緩急を自在に操ってジェイプロジェクト打線をわずか5安打に封じ込めた。
笹原選手は「（2試合連続零封は）素直にうれしいですね。僕のリードではなく投手がよかったですね（スポーツニッポン）。」と、投手を立てて話すが、松下和行監督は「バッテリーを含めて、よくやってくれました（スポーツニッポン）。」と捕手のリードも評価した。
初回の先制打、5番打者としても勝利に貢献
この日の笹原捕手は「5番」で出場し、初回から自らのバットで試合を動かした。四死球で2死一、二塁の先制機に相手投手の勝負球を鋭く捉えると、打球はライト前へと抜けていった。貴重な先制のタイムリーヒットで、守備のリズムを作った。
九州共立大時代には、侍ジャパン大学代表候補合宿に参加するなどその肩と、アベレージを残す打撃が注目された。しかし、プロ志望届を提出するも、指名漏れの悔しさを味わった。地元の福岡を離れ、京都の地で再起を誓ったあの日から1年。社会人の高いレベルで揉まれ、持ち味である「低くて強い二塁送球」と、広角に打ち分けるバッティングにさらなる磨きをかけてきた。
この日は王子の柴崎聖人選手も出場しており、巨人が6人態勢で視察するなど、7球団のスカウトが集まり、笹原捕手の肩の強さと共に、好リードをを目にした。笹原選手は「チームのことしか考えていない。そこで最終的に評価されればいいですけど、まずはチームが勝つことだけです（スポーツニッポン）。」と話すが、やはり、意識はするだろう。
チームの勝利でアピール続ける
これでJABA京都大会は予選2戦2勝。CブロックはNTT西日本、ENEOS、ジェイプロジェクトのいる厳しいリーグだが、首位として最後のENEOS戦に向かう。負けられない地元の大会ということもあり、ENEOS戦に全力を傾けると共に、自らの打撃と肩、そしてリードのアピールを、チームの勝利という形で続けていく。
【笹原 愛斗】 プロフィール
氏名： 笹原愛斗
所属： 日本新薬（入社2年目）
出身： 福岡県（豊前市立八屋中－真颯館高－九州共立大卒）
ポジション： 捕手
投打： 右投右打
主な特徴や実績： 遠投100m、二塁送球1.8秒台の強肩を誇る社会人球界屈指の捕手。九州共立大時代に全国大会出場。2026年JABA京都大会で2試合連続零封を演出し、5番打者としても先制打を放つ活躍。高い野球IQとインサイドワークが魅力の2026年ドラフト候補。
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