第96回都市対抗野球大会の東海地区2次予選が6月5日、愛知・岡崎レッドダイヤモンドスタジアムで開幕する。7年連続46回目の本戦出場を目指すヤマハは、6日のジェイプロジェクトと初戦を迎えるが、立正大出身のルーキーで、181cmから最速151キロの速球を投げる右腕・梅田健太郎投手（22歳）が「新人らしくフレッシュに、どんどん攻めていく投球をしたい。もちろん第１代表を取るのを目標にしています」と、大舞台出場に意欲を見せた。
最速151キロ右腕・梅田健太郎投手、JABA東北大会優勝に貢献
梅田健太郎投手は横浜隼人高校出身で、高校時代は140キロ中盤を記録していた。大学で体が大きくなると最速150キロを記録し、今年からヤマハでプレーする。チームメイトとなった先輩で、最速155キロを誇る有本雄大投手（24）の投球時の軸足を参考に自身のフォームに取り入れると、この春に最速を1キロ更新する151キロをマークした。変化球もカーブ、スライダーに加え、新たにフォークの習得にも取り組んでいる。
その梅田投手は5月のJABA東北大会決勝でヤマハで初先発を果たした。4点リードの6回に3失点し途中降板となったものの、バイタルネットに7-3で勝利して東北大会連覇と日本選手権出場を決めた。「東北大会では終盤、球威が落ちたので疲れてもイニングを投げ切ることが課題です」と話し、スタミナの課題を掲げ、都市対抗予選ではフル回転してチームに貢献することを目指している。
九谷コーチも期待「エースとして成長してほしい」先発・リリーフ両面で起用へ
梅田投手の将来性について、ヤマハの九谷青孝投手コーチ（35）も大きな期待を寄せている。「先発、リリーフの両方で使う予定。いずれエースとして成長してほしいです」と、起用法を限定せずに様々な経験を積ませる方針を明かした。ルーキーイヤーから重要な戦力として期待される梅田投手。「新人らしくフレッシュに、どんどん攻めていく投球をしたい」と語るその言葉通り、都市対抗予選での活躍が注目される。
梅田健太郎投手 プロフィール
- 氏名：梅田 健太郎（うめだ けんたろう）
- 生年月日：2002年10月27日
- 出身地：神奈川県
- 経歴：汐見台ラッキー（山王台小1年） – 横浜南ボーイズ（汐見台中） – 横浜隼人高校 – 立正大学 – ヤマハ（1年目）
- 投打：右投左打
- 身長・体重：181cm・90kg
- ポジション：投手
- 主な特徴や実績：最速151キロを誇る本格派右腕。立正大学4年秋に東都大学リーグ2部でベストナイン獲得。ヤマハ入社後、JABA東北大会決勝で初先発し、チームの優勝に貢献。都市対抗野球東海地区2次予選での活躍が期待される。フォークを習得中。
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