オリックスはドラフト１位で指名した天理高校の太田椋選手と、契約金８５００万円、年俸８００万円で仮契約を交わした。背番号は３１に決定した。
３番ショートを目指す
太田椋選手は２年生夏の甲子園で、ショートで好守備を見せると、今年は打撃でもスカウトが驚愕するようなホームランを放ち、坂本勇人選手に近い選手として投打に注目されてドラフト１位でオリックスに指名された。
太田選手はプロ入り後の目標とする選手にその坂本選手を挙げ、「坂本選手は成績がすごい。」と話し、「打率、本塁打の数を求めたい。３割打って、２０、３０本。打点も１００打点とか」と話した。また、「ショートにこだわりたい。３番を打って、守れる選手にもなりたい」と、３番ショートで活躍をすることを誓った。
ショートで３割３０本１００打点を記録したのはこれまでまだいない。１００打点を達成したのは阪神の鳥谷選手と西武の時に中島選手の２人が記録している。太田選手も一流遊撃手になるため、まずは坂本選手が３年目に記録した打率３割、そしてプロ初の３割３０本１００打点の遊撃手になってほしい。そのくらい高い期待ができる選手だろう。
会見では打撃の目標が多かった。守備には絶対的な自信があるとみられる。現在は１日５食を食べ、「夜はお米だけで１キロ食べるようにしています」と話し、体重が夏は７４ｋｇだったが現在は７８ｋｇに増した。目標とする８０ｋｇまで増やし、新人合同自主トレでは一回り大きくなった身体で、ショートで良い動きを見せられれば、１軍キャンプへの参加も期待できる。
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現在は長打力アップを狙い、１日５食の「食トレ」に取り組む。「夜はお米だけで１キロ食べるようにしています」。体重は野球部引退後から４キロ増え、目標の８０キロまであと２キロに迫る。この日は元近鉄で現在はオリックス打撃投手の父・暁氏（４７）も出席。「努力をして、みんなに応援してもらえる選手になってほしい」と期待した。
「ショートにこだわりたい。３番を打って、守れる選手にもなりたい」。数値目標は「打率３割、ホームランは２０〜３０本、打点は１００」に設定。過去、遊撃手として「３割、３０本、１００打点」を達成した選手はおらず、１００打点も１０年鳥谷（阪神）と１１年中島（西武）の２人だけ。夢は無限に広がる。
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