報徳学園・小園海斗選手に阪神が4人体制で視察、「根尾より小園」

報徳学園の小園海斗選手が、兵庫大会２回戦の滝川二戦に登場し、阪神が谷本修球団本部長以下４人体制で視察をした。

内野手としては根尾より小園

報徳学園はこの日、６回に相手の暴投で先制したものの、小園海斗選手が３打数ノーヒットで２四球、その他の打者も散発の５安打に抑えられ、１－２で姿を消した。夏の兵庫大会の第１シード権を逃した。

しかし小園選手は、この冬に体重が６kg増えて７９kgとなり、一回り大きくなった身体を見せた。４人体制で視察をした阪神の谷本球団本部長は「お尻が大きいですね」と注目した。

１年生から遊撃手を任され、トップバッターとしてヒットを量産してきたが、徐々に長打力が付いてきて、現在は高校通算２９本塁打まで伸ばしている。遊撃手のドラフト候補として、大阪桐蔭の根尾昂選手と比較されるが、阪神の熊野スカウトは、「内野手としてなら、根尾より小園の方が可能性があると思う。体を含め、どんどんよくなっている。スターになる素質がある」と絶大な評価を示した。

長打力や肩に関しては根尾選手の方が上だと思うが、遊撃手としての動きでは小園選手の方が評価は上だと思う。この日は阪神以外にも４球団が視察、５球団９人のスカウトが視察に訪れた。遊撃手として見るならば、小園選手を指名と判断する事になるだろう。

敗戦後に小園選手は、「最後の大会は甲子園で勝てるようにしたい」と話した。やや遠ざかってしまっている甲子園、最後の夏に姿を見せられるか。

結果は出なかったが、昨秋から６キロ増えて７９キロとなった肉体が成長の証しだった。谷本球団本部長は小園の体に驚いた。「お尻が大きいですね」。昨秋はＵ－１８Ｗ杯で結果を残すなど、実力は証明済み。ドラフト１位候補の大阪桐蔭・根尾と比較される逸材に改めて可能性を感じ取った。

　高校通算本塁打を２９本まで増やすなど、実力も伸ばしている。熊野スカウトは「内野手としてなら、根尾より小園の方が可能性があると思う。体を含め、どんどんよくなっている。スターになる素質がある」と変わらぬ高評価を口にした。