今日から明治神宮大会が開幕する。大学の部は今年のドラフト候補だった４年生を最上級生として、大学集大成として大会に臨む選手も多い。また、特に地方のリーグの選手は、来年のドラフト候補として名乗りを上げたい選手も多いだろう。
ドラフト指名選手
まず今年のドラフト会議で指名された選手は６人が出場する。
東京ヤクルトドラフト２位・中山翔太選手（法政大）
横浜DeNAドラフト２位・伊藤裕季也選手（立正大）
東北楽天ドラフト７位・小郷裕哉選手（立正大）
埼玉西武ドラフト４位・粟津凱士投手（東日本国際大）
広島ドラフト２位・島内颯太郎投手（九州共立大）
東京ヤクルトドラフト７位・久保拓眞投手（九州共立大）
このうち、１回戦では立正大ｖｓ九州共立大の試合が組まれ、伊藤選手＆小郷選手と島内投手＆久保投手のドラフト指名対決となる。また法政大の４番・中山選手は、井口資仁氏（千葉ロッテ監督）の持つ１大会３本塁打の記録に「狙いたい」と話した。
注目投手
函館大はプロ志望届を提出していた海老塚耕作投手が、１８３ｃｍから１４５キロを超す速球を投げる。東日本国際大もプロ志望届を提出していた船迫大雅投手は、リーグ４年間で３４勝４敗と大エースとしての投球を見せ、この大会では集大成のマウンドとなる。登板は微妙だが、プロ志望届を提出していた有馬昌宏投手も１８３ｃｍの左腕で１４６キロを記録する。
法政大は１年生の三浦銀二投手がエース級の活躍を見せ、東京六大学優勝をしている他、フレッシュリーグでは２年生の鈴木昭汰投手が抜群の投球を見せた。今大会でも三浦投手が中心になりそうだが、プロ志望届を出していた菅野秀哉投手、森田駿哉投手も４年生の維持を見せてほしい。
立正大は１４０キロ後半の速球を投げる４年生の釘宮光希投手と鈴木友也投手の２枚看板が注目される。創価大は３年生で来年ドラフト候補の杉山晃基投手が最速１５４キロを投げ、小孫竜二投手、望月大希投手も１４０キロ後半を記録する。今年の東洋大トリオに続いて来年注目トリオになれるか。
筑波大は１年生の佐藤隼輔投手、２年生の加藤三範投手が早くも注目されている。チーム方針で佐藤投手は８０球までしか投げないが、昨年１０球団以上が注目した投手で、すでにその実力は全国に響いている。中部学院大は４年生でプロ志望をしていた若山蒼人投手がアンダーハンドからの投球を見せ、３年生の伊藤健太投手が１８４ｃｍから１５０キロを投げる。
近大は３年生の村西良太投手がリリーフで登板すると、最速１５０キロの速球で次々と三振を奪っていく圧巻の投球を見せる。プロ志望をしていた４年生左腕・小寺兼功投手もどんな投球を見せるか。関西国際大は２年生左腕の武次春哉投手が小柄ながらキレのある投球で、リーグ戦で２年間ですでに１９勝を挙げている。プロ志望をしていた１４５キロ右腕の石田啓介投手も注目したい。
九共大はこの秋のエースの活躍を見せた島内颯太郎投手が、九州地区選手権では調子が良くなかった。代わりに、リリーフの久保拓眞投手が三振を奪いまくる投球を見せていた。プロに進む２人の投球に注目したい。
注目野手
法政大は中山選手の他にも、向山基生選手や小林満平選手など好選手がそろっており、大学で目のケガに泣いた大西千洋選手もプレーを期待したい。立正大も伊藤選手、小郷選手の他に、プロ志望届を出していた池田瞳夢選手、石森亨選手などがおり、まとまりのあるチーム。
筑波大では高校野球やU18でもプレーした篠原涼選手が３年生で来年はドラフト年となる。リーダーシップのある選手でその点にも注目したい。近畿大は２年生の佐藤輝明選手が大学１年時から迫力ある打撃を見せ、侍ジャパン大学代表入りもしている。とにかくそのスイングに注目したい。
環太平洋大の４番・熊倉巽選手は１７４ｃｍだがスイングが鋭く、プロ志望届を提出していた実力者。
明治神宮大会（２０１８）大学の部の出場チームと注目選手
明治神宮大会（２０１８）１日目（高校・大学）の対戦カードと注目選手
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