和歌山東の１４８キロ右腕・落合秀市投手がこの夏初登板し、６回を投げて２安打７奪三振１失点の好投を見せた。この試合には日米１０球団のスカウトが集まり、阪神は４人態勢で視察をした。
内容は不満も
和歌山東の落合秀市投手が強豪・星林との初戦で先発をすると、ゆったりとしたフォームから重そうな球を投げ込んだ。ただし、「調子はそんなに良くなかった。」と話すようにストレートのコントロールはややアバウトだった。１点を奪った３回には先頭バッターに四球を与えると、ノーアウト１，２塁のピンチへ広がり、味方のエラーで１点を失った。それでも、後続に１４７キロのストレートを投げ込み、このピンチを抑えた。
その後、得意のフォークボールは低めに決まり、この球をベースに配球を組み立てた。相手打線がフォークに意識をし始めると、ストレートを投げこんで抑えていく。６回を投げて２安打７奪三振１失点、「負けたら終わりなので緊張はした。コントロールが荒れていたけど、抑えられてよかった」と話すように、納得はしていないものの、しっかりと抑えた。
日米１０球団、約２０人のスカウトが視察
春に最速１４８キロまで球速を伸ばした落合投手には、この日も大勢のスカウトが詰めかけた。阪神は４人態勢で投球を見守り、北海道日本ハムは吉村ＧＭも姿を見せた。
巨人の岸スカウトは「指先のセンスとか、能力が高い。体の柔らかさも感じるし、将来が楽しみ。近畿の中では自分が見た中で一番の高校生の右腕。」と話し、高校四天王の佐々木投手や奥川などを比較して、「素材的には遜色ない。将来的にはローテに入る」と評価した。
また、北海道日本ハムの林孝哉スカウトは「指先の感覚がいい。いいものを持っているので、上位で消える選手だと思う」と話し、ドラフト上位候補と評価、阪神・渡辺亮スカウトも「体が大きいし、直球だけでなく変化球でカウントを取ったり、決め球がある。コントロールを乱すこともない。関西でも上のレベル」と話し、チームの秋山拓巳投手と「体形や体格も似ている」と話した。
落合投手は中学時代は「たまに試合に出るくらい」という選手で、高校進学時も強豪などから注目されたわけではなく、「高卒の資格が欲しかったから」と和歌山東に進んだ。高校でも「高校で野球をするつもりはなかった。それなりに楽しもうと思った」と話し、趣味のBMXやスケートボードなどを楽しむ。しかし持っている体の素質と、米原監督の指導により、国内１２球団やメジャーのスカウトが注目する投手となった。
落合投手には以前よりロイヤルズの大屋スカウトがマークしており、「見るたびに成長している。使い減りしていないのも魅力」と話している。性格的に豪快そうな所があり、メジャーを選択するかとも思われたたが、「甲子園とプロに行くことが目標。」と話している。
ゆったりとしてドーンといくタイプの投手で、球や体の動きはこれからという感じ。ただし変化球もしっかりと使えており、不器用なタイプではないと感じた。個人的には２０１７年に福岡ソフトバンクが１位指名をした吉住晴斗投手に近い印象で、ドラフト会議では３位前後の候補だと思うが、球団によって、またドラフト会議の流れによっては２位までに指名されるかもしれない。
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１８５センチ、９０キロの大型右腕をチェックすべく、ネット裏には、阪神、巨人、日本ハムなど日米１０球団のスカウト陣が集結していた。４人体制で視察した阪神の渡辺スカウトは「体形や体格も似ている」と、先発右腕の秋山拓巳（１８８センチ、９５キロ）と重ね、「直球だけでなく変化球でカウントを取ったり、決め球がある。関西でも上のレベル」と高く評価した。
ロイヤルズの大屋博行スカウトが「見るたびに成長している。使い減りしていないのも魅力」と評価する中、夏を迎えた。
日本ハムは吉村浩GMも駆けつけた。担当の林孝哉スカウトは「指先の感覚がいい。上位で消える選手だと思う」。阪神・渡辺亮スカウトも「体が大きいし、変化球を器用に使うのも魅力」と評価した。
全国的には無名の１８５センチ右腕は、ここに来てプロの評価が急上昇している。この日は日米１０球団約２０人のスカウトが視察し、巨人の岸スカウトは「（佐々木、奥川らと比較して）素材的には遜色ない。将来的にはローテに入る」と絶賛した。
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