オリックスがドラフト指名選手の入団発表　～新入団選手の詳細～

　オリックスはドラフト会議で指名した9選手の入団発表を行った。

新統一球に対応して

　オリックスは今年は5位となった。チーム防御率は3.31でパリーグ6球団で最高だったが、チーム打率が.256で北海道日本ハムと並んで5位タイ、得点513は首位の東北楽天から100点以上の差をつけられるなど、打線のつながりを大きく欠いた形となった。飛ぶようになった新しい統一球となり、主軸は糸井、李、バルディレスと打率、ホームランで成績を残したものの、１番の坂口が精細を欠き、２番は川端、安達、駿太などが入れ替わり務めるなど、リードオフマンとして相手を崩す事ができなかった。また、クリーンナップに続く下位打線もチャンスを生かすことができなかった。

　また投手についても防御率はリーグ１だが、先発では金子千尋が１５勝、西勇輝が９勝も、ディクソン、マエストリと外国人投手が続き、続く日本人投手は松葉の４勝と、先発投手の数が少ない。

　さらにシーズンオフには李、バルディレスが抜ける事となり、金子千尋投手や平野佳寿投手がＦＡ移籍する可能性もあるなど、チームの危機的状況は続いている。

　ドラフト会議では、まず先発投手強化を課題に掲げ、ドラフト１位で吉田投手を、ドラフト２位で東明投手を獲得する事に成功した。吉田投手は最速１５０km/h以上を誇るが、140km/h前半から中盤の速球を低めに投げ、フォーク、スライダーでストライクも打たせて取る事もできる投手で、巨人の菅野智之投手のようなピッチングができる投手。勝利に貢献できる投手だ。

　東明投手は140km/h中盤の速球を連発し、全体で見ると吉田投手よりも球速は出ているように見える。ただし、球が高めにいく事が多く、投球フォームと球の勢いで抑えるようなタイプ。低めに行くときは手が付けられない抜群の安定感を見せる先発投手だが、リリーフとしても試されるかもしれない。

　３位以降は将来の主軸を担う選手を揃えた。これまで外国人に主軸を任せてきた事が多かったが、出入りが激しいことからチームが不安定になる事が多く、日本人の主軸を作る。伊藤光捕手という期待の捕手がいるものの、若月捕手を獲得した。若月選手は長打力も抜群だが、投手を良くリードし、安定したスローイングもできる捕手として素質の高い選手。

　園部選手と奥浪選手はタイプが被る。園部選手は通算５９本塁打、奥浪選手は７１本塁打だが、園部選手は甲子園で２大会連続でホームランを放ち、１８Ｕワールドカップでも、右に左に外野手を越す長打を見せていた。技術の高さも見せ、大舞台を経験している園部選手には高い期待ができる。奥浪選手は大舞台での経験は少ないが、柔らかい打撃もできる選手と聞いている。飛ぶボールとなった新統一球となり、ホームランを狙えるこの二人は競って主軸となってほしい。

　ドラフト５位の吉田選手も５０ｍ６．１秒の足と共に、外野手の間を抜ける痛烈な打球が持ち味のハードパンチャーで、主軸も打てるしリードオフマンとしても期待できる選手。育成１位の東選手も鋭いスイングが出来る選手で、打撃のタイプ的には似ているかもしれない。

　ドラフト７位・柴田投手は速球が魅力でリリーフとしての可能性がある投手、大山暁史投手は大きなスライダーを生かした軟投派だが、ここぞという場面で強気にインコースを攻めることもでき、リリーフとしても先発としても使える。

　先発の枚数が厚くなり、将来のチームの中心選手となりそうな選手を獲得できた今年のドラフト、あらためて１２球団でトップクラスの成功を収めたドラフトとなった。リードオフマン不足や主軸の穴をすぐに埋める事はできず、得点力不足の課題はすぐには解消されないかもしれないが、防御率はもっと良くなり上位進出の期待もできる。

• 2013年ドラフト指名結果！
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　オリックスは１４日、大阪市内のホテルで新人選手の入団発表を行った。森脇浩司監督（５２）は、ドラフト１位の吉田一将投手（２４）＝ＪＲ東日本＝のツルツル肌と強心臓を大絶賛。背番号１４のユニホームに袖を通した１９１センチの長身右腕のルックス、実力に二重丸をつけた。

　将来のエース候補に森脇監督は、ぞっこんだった。会見中、まじまじとドラ１右腕の顔を見つめると、「それにしても吉田の肌は若々しい。羨ましい限り」と褒めちぎった。急なフリに隣に座っていた吉田一も「まさかそこを褒められるとは。ボケたりしない人だと思っていたので」と、思わず苦笑い。肌の手入れには化粧水を使う程度だが、生まれ持った美肌で指揮官のハートを早くもゲットした。

　もちろん外見だけではない。吉田一は対戦したい打者にアマ時代に経験のない外国人選手を指名。中でもオリックスを退団し、ソフトバンクに移籍濃厚な李大浩に対しては「ビビっていたらダメ。際どいコースをついていく」と、強気の内角攻めを宣言。森脇監督も心強い言動に何度もうなずいていた。

　　走攻守三拍子揃った外野手と期待される５位の吉田雄は憧れ・目標の選手にイチローの名前を挙げた。「技術だけでなく人間性も見習いたい」。イチローがオフシーズンはほっともっと神戸で自主トレを行っていることを知っており「もしかしたら会えるかも。とても楽しみです」と、早くも対面が待ち遠しそうな表情を浮かべていた。ただ「聞いてみたいことだらけですけれど、実際会ったら頭が真っ白になりそうです」と、対面前から緊張度はＭＡＸだ。

　ドラフト１位の吉田一と姓が重なることで、ここはイチローのようにファーストネームでの登録もアピール材料になりそうだが「いつもは吉田と呼ばれてます。（吉田と呼ばれた時は）吉田さんか自分か空気を読んで返事します」と登録名ユウトにはピンとこない様子だった。