来年のドラフト候補として早くも注目を集める帝京の目代龍之介外野手（2年）が、夏の高校野球東東京大会の3回戦・大東大一戦に「3番・右翼」で先発出場し、快勝を呼ぶ2点三塁打を放つなど躍動を見せ、帝京の11―1、6回コールド勝ちを引き寄せた。この日は、米大リーグ・メッツのスカウトが視察に訪れて熱視線を送った。
4回に左翼線への2点三塁打、大きな走塁も
豪快なスイングから、大きなストライドで一気に三塁を陥れる。目代龍之介選手は5点リードの4回1死二、三塁、放った打球は左翼線で弾んでフェンスへ到達。迷うことなく二塁を蹴って三塁まで到達し、リードを広げる2点三塁打とした。
この日は1、2打席目で連続四球を選び、迎えた3打席目だった。「勝負してくれないって意識もあったけど、2ボールから待っていた直球をしっかり捉えられた」（スポーツニッポン）と手応えを口にする。鋭いライナーはラインドライブがかかってスタンドには届かなかったが、「予想通りの球が来て、ちょっと力んでドライブ気味になってしまった。もっとリラックスして上手く回れれば伸びて入ったのかな」と悔しさもにじませた。
50メートル走6秒0の快足を飛ばしての三塁打、青森・八戸市の根城中時代には八戸知徳リトルシニアでプレーする傍ら陸上部にも所属し、砲丸投げで13メートル72を記録して青森県1位となって全国大会に出場した経験を持つ。「下半身を強く使うと上半身にもつながってくる。バッティングに似てる」。下半身から上半身への連動でパワーを最大限に生かす“砲丸投げ打法”が、強烈な打球を生み出している。
メッツら3～4球団が視察、驚異の身体能力を誇る逸材
昨年からスーパー1年生として注目されてきた逸材には、既にメジャーリーグのスカウトが熱視線を送っている。この日視察に訪れたのはメッツのスカウト。関係者によると、すでに3～4球団が視察に訪れているという。来秋のドラフト候補が、早い段階で海外からも注目を集める形となった。
187センチ、96キロの恵まれた体格に、遠投は中学3年時で110メートル超え。そのサイズの大きさと身体能力の高さはMLBも好む所だろう。
今春センバツでは2試合に「2番・中堅」で先発したが、2試合とも第1打席で凡退し、チームも2回戦で敗退。今夏に向けて「1打席目の内容」をテーマに掲げてきた。この日は冷静に四球を選び、「練習から神宮や甲子園をイメージしてやってきて、いつも通りのパフォーマンスができた」と話す。金田優哉監督（41）も「すごく大人の打席だった」と評価した。
「センバツでは思うような結果が出なかったので、もう一度あの舞台に立って、自分のスイングを見せようという気持ちがある。一戦一戦、大切に戦って夏の甲子園を目指していきたい」。主軸としての自覚をにじませる2年生スラッガーの潜在能力が輝きを放つたび、その注目度はさらに増していきそうだ。
【目代 龍之介】 プロフィール
- 氏名：目代龍之介（めだい・りゅうのすけ）
- 所属：帝京高校（2年）
- 出身：青森・八戸市（根城中・八戸知徳リトルシニア）
- ポジション：外野手
- 投打：右投右打
- 身長・体重：187cm、96kg
- 主な特徴や実績：187センチ、96キロの恵まれた体格から放つ長打が最大の持ち味の怪物2年生。高校通算20本塁打を誇り、50メートル走6秒0の快足に中学3年時で110メートル超えの遠投と、驚異的な身体能力を備える。中学時代は陸上部で砲丸投げに取り組み、13メートル72で青森県1位となって全国大会に出場した経験を持ち、その下半身の連動を生かした“砲丸投げ打法”を武器とする。東東京大会3回戦では快勝を呼ぶ2点三塁打を放ち、来秋ドラフト候補としてメジャーを含む複数球団の視察を集めている。2季連続の夏の甲子園出場を目指す。
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