中日スポーツの特集「2026年ドラフトスター候補生」大学生編に、愛知大学野球連盟の中部大エース・津波英太郎投手（新4年）が登場した。高校時は就職を考えていたという右腕だが、高校3年時のノーヒットノーランを機に運命が変わり、今やプロ注目の最速151キロ腕へと成長。ドラフトイヤーとなる勝負の1年へ向け、「今年で最後なので、圧倒したい」と愛知リーグでの完全支配とプロ入りを誓った。
「卒業したら就職」の予定が…高3の夏に運命激変
津波英太郎投手の野球人生は、劇的な変化の連続だ。地元の三重県・四日市中央工高校に入学した当初は、「卒業したら就職しよう」と考えていた。しかし、高校3年で最速143キロに到達するまで成長すると、夏の三重大会でノーヒットノーランを達成し、一躍プロのスカウトからも注目される存在となった。
「大学に行くならプロを目指す」。そう決意して強豪・中部大の門を叩き、1年春から全日本大学選手権で東京ドームのマウンドを経験するなど、順調にステップアップを果たすと、昨年12月に初めて参加した「侍ジャパン大学代表候補選手強化合宿」では、全国トップクラスの選手たちと交流し、更に大きな刺激となった。
最多勝2度も「満足なし」、目指すは防御率の圧倒
最速151キロの速球は、高校時代からの球の伸びも健在で、ストレートで魅了するものがある。大学2年からはエースとしてチームを牽引し、2年春と3年秋に最多勝利、3年秋には最多奪三振のタイトルも獲得した。しかし「最多勝は（仲間が）打ってくれて取れたので、防御率を低くしたい（中日スポーツ）。」と話す。
防御率1点台を記録したのは1年春のみ。「真っすぐを気持ち良く投げられなかった」という2、3年時の反省を踏まえ、この冬は日常生活から体のバランスを見直し、万全のコンディション作りに励んでいる。
代表合宿でドラ1候補に「がめつく」質問、意識に変化
その手がかりも掴んだ。昨年12月の合宿では、ドラフト上位候補に挙がる東北福祉大の猪俣駿太投手や青山学院大の鈴木泰成投手に「がめつく聞いた」と、投球フォームや重心の感覚について質問をぶつけた。歩き方から見直していたという津波投手にとって、彼らからの助言は投球フォーム改善の大きなヒントになったという。
世代トップクラスの選手たちにプレーを目の当たりにし、「目指すところが変わった」と意識も一段と高くなった。リーグの枠に収まらないスケールの大きな投手へ。圧倒的な成績でチームを再び全国の舞台へ導き、プロへの扉をこじ開ける。
大学生の右腕投手では、鈴木投手や猪俣投手の他に、駒澤大の仲井慎投手、近畿大の宮原廉投手、千葉商科大の吉川凌平投手などが注目されるが、そこに入ってくる事が期待される右腕として、東海大の米田天翼投手や日体大の馬場拓海投手、亜細亜大の川尻啓人投手などがおり、津波投手もそこにいると思う。伸びのあるストレートで真っ直ぐで空振りが奪えるような投球を見せ、ドラフト会議での指名を受けて欲しい投手だ。
津波英太郎 プロフィール
- 氏名： 津波 英太郎（つは・えいたろう）
- 所属： 中部大学（新4年）
- 出身： 三重県四日市市（四日市中央工業高校卒）
- ポジション： 投手
- 投打： 右投右打
- 身長・体重： 183cm、85kg
- 主な特徴や実績： 最速151キロの直球を武器とする本格派右腕。高校3年夏にノーヒットノーラン達成。大学では最多勝2回、最多奪三振1回。侍ジャパン大学代表候補。
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