6月に入り、いよいよ夏の高校野球大会の足音が聞こえ始めている。近畿には、今秋のドラフト会議に向けてプロが注目している右腕が揃っており、スポーツニッポンは今回、長身から投げ下ろす最速148キロ右腕の奈良大付高・新城楓雅投手（3年）と、独特のフォームから強気の直球勝負をする滝川二高の藤本絆那投手（3年）を紹介している。
190cmの長身から投げ下ろすストレートと変化球が魅力、奈良大付高・新城楓雅投手
昨夏の奈良大会で、長身から投げ下ろすストレートと変化球が素晴らしかったのが、奈良大付高の新城楓雅投手だ。そして今年は身長が190cmとなり、上から投げ下ろすフォームでリリースポイントは2mを超える。そして、そこから低めへの角度のあるストレートについて「角度と切れのある直球が僕の持ち味」（スポーツニッポン）と話し、それによってスライダー、フォークが必殺球となる。
中学1年時までは野手としてプレーしており、投手として投げてもやや低い位置からリリースをしていた。しかし「強い球を投げるために上から叩けるように意識してきました」（スポーツニッポン）と投球スタイルを見つめ直した。長い腕を活かして真上から振り下ろすフォームに変えたという。また、肩周りの柔軟性も特徴で、まだ、ややぎこちなさも残る下半身だが、腕の振りでそれをカバーし、キレの良いストレートと変化球を投げる。データでも直球の回転数はNPB平均と同等の2300回転を記録し、回転軸がほぼ0度というきれいな真っ直ぐで、角度と伸びのある球というのが、新城投手の特徴だ。
将来については、「進学ではなく早くプロで活躍して有名になりたい」（スポーツニッポン）と話しており、今秋のドラフト会議に向けてプロ志望届を提出する予定、最後の夏はそのポテンシャルを見極めようと、大勢のスカウトが足を運ぶことだろう。
配球の8割が強打者をねじ伏せる直球、滝川二高・藤本絆那投手の「真っ向勝負」
滝川二高にも注目の投手がいる。藤本絆那投手は181センチの右腕投手で、最速145キロを記録する。そして、どんな場面でも打者に真っ向勝負を挑み続ける気持ちの強い投球が特徴だ。藤本投手は、「配球の8割が直球です」（スポーツニッポン）と話し、力強い剛球で相手打者を圧倒してきた。
高校入学後から徹底的に筋力トレーニングに着手し、ベンチプレス85キロ、スクワット185キロ、握力68キロを記録するなど、チームトップの強靭なフィジカルを誇る。藤本投手は「筋力は元からありました」（スポーツニッポン）と話しており、そのパワーに加え、左手を高く上げて右足に体重を載せる躍動感のあるフォームで、中学3年時での自己最速130キロから、3年間で15キロの球速アップを遂げた。
兵庫県の淡路島出身で、中学時代の軟式野球部は同学年に自分を含めてわずか2人しかいないという過酷な環境で育った。捕手不在の練習環境の中、来る日も来る日もネットに向かって1人でボールを投げ続ける「ネットスロー」を繰り返したという。藤本投手は、「中学から直球ばかり投げていた。それでコツをつかめたのかな」（スポーツニッポン）と振り返り、恵まれなかったその環境こそが、いまのストレートの原点となっているという。
この藤本投手は、実はまだ背番号1を背負った経験がない。しかし、プロのスカウト陣が注目をしており、この夏は、登板機会を考えながら、プロのスカウトが何度も足を運ぶ事になるだろう。
他に注目の関西の右腕投手
関西の高校生の右腕投手では、大阪桐蔭の吉岡貫介投手が今春は不調だったが、夏までにどこまで戻してくるかが注目される。大阪桐蔭では147キロのサイドハンド・石原慶人投手も力がある。また、一昨年のセンバツで素晴らしい投球を見せた150キロ右腕、市和歌山の丹羽涼介投手も注目だが、美容師かプロ野球選手という進路も注目されそうだ。センバツで力を見せた近江の上田健介投手も近畿屈指の右腕の一人。
そしてこの春に注目された龍谷大平安の川島謙心投手は185cmから152キロの速球を投げ一躍注目されている。香里丘の岡本翔斗投手も144キロの速球と変化球のコンビネーションが注目されている。
夏の高校野球が楽しみだ。
【新城 楓雅】 プロフィール
- 氏名：新城楓雅（しんじょう・ふうが）
- 所属：奈良大学付属高校（3年）
- 出身：大阪府大東市（諸福スパイダーズ － 守口ボーイズ出身）
- ポジション：投手
- 投打：右投右打
- 身長・体重：190cm、84kg
- 主な特徴や実績：自己最速148キロ。190センチの長身から腕を真上から鋭く振り下ろすことで、リリースポイントが2メートルを優に超える抜群の「角度」を生み出すロマン派。ベンチプレスは65キロとチーム平均以下だが、優れた肩関節 of 柔軟性と腕のしなりから2300回転、回転軸ほぼ0度をマークする、高い将来性を秘めた今秋ドラフト注目の本格派右腕。
【藤本 絆那】 プロフィール
- 氏名：藤本絆那（ふじもと・きずな）
- 所属：滝川第二高校（3年）
- 出身：兵庫県淡路市（いざなぎ少年野球クラブ － 一宮中軟式野球部出身）
- ポジション：投手
- 投打：右投右打
- 身長・体重：182cm、81kg
- 主な特徴や実績：自己最速145キロ。捕手不在により中学時代に一人でネットスローを繰り返して直球のコツを掴んだ、淡路島出身の不屈の本格派。高校入学後に肉体改造に集中し、スクワット185キロを誇る強固な下半身を作り上げた。左手を高く上げる独特の投球フォームから、配球の8割を「ズドン」と重みのある快速球で真っ向勝負する、NPBスカウト熱視線の隠れた注目大器。
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