昨年のドラフト会議で７球団が指名重複をし、北海道日本ハムに入団していた清宮幸太郎選手が、初の契約更改を行い、世代トップの１８００万円でサインした。千葉ロッテ・安田選手、東京ヤクルト・村上選手の年俸を大きく上回った。
成績と年俸で世代NO.1を
清宮幸太郎選手はそしてこの日、３００万円増の年俸１８００万円で契約更改を行った。高校卒の野手のルーキーとしては、西武の清原和博選手は１年目に３１本塁打を放ち、２２００万円で契約更改をしてこれがトップ、埼玉西武の森友哉選手が１年目に１１本塁打を放ち１９００万円で更改で２位、清宮選手は３位となった。
今年、５３試合に出場して７本塁打、打率は.２００、１８打点という成績だった。高校卒の野手のルーキーとしてはこれだけ出場できるのはすごいことだが、吉村GMは「まだまだこんなもんじゃないと思っている」と話す。清宮選手もプロ１年目を終え、「やっていけるなというところと、まだまだだなと思うところがあった。実力が分かった一年でした」と話した。
高校では最多となる１１１本塁打を放ち、ドラフト会議で７球団が１位指名する世代トップの存在であることは間違いなく、今年の１軍の成績でもトップだった。そして年俸でも共にドラフト１位で指名された高校生野手の千葉ロッテ・安田尚憲選手は６０万円増の１３００万円、東京ヤクルトの村上宗隆選手が８０万円増の８００万円で更改、広島の中村奨成選手は現状維持の８０００万円で更改しており、年俸でもトップを守った。「同世代は素晴らしい選手ばかり。その中で先頭走るのは、すごくいいモチベーション。そこは意識したい」と話した。
来年は変化も求められる。一塁には中田翔選手がいるため、試合に出場するために清宮選手は外野手に挑戦する事になるが、チームには台湾で打率４割を記録した王柏融外野手が加入する。実績もある選手との競争でポジションを獲得しなければならない。逆にその競争で来年レギュラーを取り、ホームランを２０本近くまで残すことができれば、主力としてその後もプレーし続ける事になりそうで、来年が山場となる。
プロ野球には来年も高卒ルーキーが入ってくる。根尾選手、藤原選手、小園選手、吉田投手なども１学年上の清宮選手の年俸を超えてくるかもしれない。年下の選手にも年俸や成績で負けない選手になってほしい。
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