最速153kmを記録するも全国的に無名の此花学院・福田真也投手、高校を転向したため1年間出場ができず今年公式戦出場解禁となった投手です。
その福田投手が最後の夏に登場、初戦の上宮太子戦に先発するとストレートは148kmを記録、制球面での課題もあり6回1/3を投げて7安打4四死球とランナーを許すも粘りのピッチングを見せ1失点、奪った三振は3つだった。
これまで球速だけが一人歩きして実績がほとんどなかったが、148kmをマークし上宮太子を破ったことでようやく姿を現した格好だ。この日は巨人、阪神、中日、千葉ロッテ、そしてMLB・ツインズなど日米5球団のスカウトが訪れ、巨人・益田スカウトは、「能力はある、あとはどれだけ力を見せられるか」とコメントしている。ドラフトで指名されるかは微妙な状況だが、やっぱり153km右腕という素質は今後も注目したくなる。
第９４回全国高校野球選手権大会地方大会（１４日）此花学院は上宮太子に６－２で快勝。プロ注目の右腕・福田（３年）は６回１／３を投げて自責点１。球速は１４８キロをマークした。「プロになるために転校しました」。岡山・倉敷高に入学したが、２年春に山本●（＝析の下に日）監督（４４）が此花学院へ転籍。高野連規定により１年間は公式戦に出られないのを承知で後を追った。「最初で最後の夏なので絶対に勝ちたい」と意気込んだ。
倉敷（岡山）に入学して１年秋から活躍したが、尊敬する山本皙（せき）監督（４４）が此花学院に転任すると、追いかけるように、昨年４月に転入。転校後１年間は公式戦に出場できない規約により、やっと今春から出場可能に。公式戦に出られなかった昨夏に練習試合で１５３キロをマークするなど力をつけた。
「プロになるために監督さんについてきた」と話す速球派右腕にプロも注目。この日も巨人、ツインズなど日米５球団のスカウトが集結。巨人・益田スカウトは「能力はある。あとは、どれだけ力を見せられるか」と夏の飛躍に期待を寄せた。最速１５３キロはセンバツ優勝投手の藤浪と同じ。「藤浪に勝ちたい」。遅れてきた怪腕がナニワの台風の目になるか。 全文はスポーツ報知をご覧ください。
此花学院の今秋ドラフト上位候補、最速１５３キロ右腕・福田真也投手（３年）が好スタートを切った。強豪の上宮太子相手に６回１／３、２失点（自責点１）で１回戦突破に貢献した。「初戦なので緊張しました。後半はちょっとバテました。もう少し球速が上がれば大丈夫だと思います」。尊敬する山本■（せき）監督（４４）の転任の後を追い、倉敷（岡山）から２年の４月に編入。昨年度は規定で公式戦に登板できず、今大会が最初で最後の夏となる。山本監督は「ぎこちなかったけど、投げる度によくなってくるでしょう」と信頼を口にした。ライバルに挙げるのは大阪桐蔭の藤浪だ。この日の速球の最速は１４５キロだったが、「負けていないと思うのは球の速さです」とキッパリ。目標はプロ。阪神、巨人、中日、ロッテ、ツインズの日米５球団スカウトの前で潜在能力の高さを見せつけた。
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