東海大菅生の鈴木礼央投手が、１イニング５奪三振を記録して話題になっている。
冬にカットボールの握りを変える
鈴木礼央投手は東海大菅生の３年生、背番号１１を背負い３年春の春季都大会に出場している。２回戦の東海大高輪台戦で登板した鈴木投手は、４回にまず８番、９番バッターを連続三振に斬って取ると、続く１番、２番はカットボールを空振りしたものの捕手に捕ることができずに振り逃げを許してしまう。しかし続く３番バッターを三振に仕留め、１イニング５奪三振を記録した。
鈴木投手は球速は１４０キロ前半を記録しており、カットボールを駆使する投手だった。しかしこの冬に、ダルビッシュ投手のカットボールの握りをまねすると、カットボールが魔球に変わった。この試合では「ストレートとカットボールしか投げてないので。普段はカウント球でしか使わなかったけど、あの時は良くて、決め球でもカットボールを使うようにしました」と話し、三振を取った球は５人ともカットボールだったと話した。
昨年夏、チームは甲子園に出場し、鈴木投手はボールボーイを任された。ロージンをマウンドに置きに行ったときに、マウンドや満員の観客の雰囲気を感じたという。まだ控え投手で、リリーフでの登板が多い鈴木投手、「夏は先発して完封したいな、という思いもあるんですけど、まずは、どこで投げても０点に抑えること。今年は自分が投げて、甲子園で勝ちたいです」と話した。
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身長１７５センチと投手としては小柄で、直球の最速は１４０キロ台前半。５三振を生んだのは“新球”のカットボールだ。これまではカウント球として使っていたが、この冬にダルビッシュ（カブス）の動画を見て、ボールの握りを変えた。
鈴木「三振は全部カットボールですね。ハマった感じです。あの試合は、ストレートとカットボールしか投げてないので。普段はカウント球でしか使わなかったけど、あの時は良くて、決め球でもカットボールを使うようにしました」
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