上茶谷大河投手が７回２失点、１１球団視察し中日、ヤクルト、オリックス、楽天など評価

東都大学リーグが開幕し、東洋大の上茶谷大河投手が開幕投手を務め、７回３安打２失点の好投を見せた。カットボールを駆使した新投球スタイルを見せた。

進化の途中

上茶谷大河投手は春に、最速１５１キロの速球で１試合２０奪三振を記録するなど、力のある球と、スライダー、カーブといった変化球で抑える投球を見せていた。それでもシーズン終盤はチーム事情から優勝をかけた試合で３連投も経験し、その時に疲労感も経験をしていた。

そこで「自分はスライダーもフォークも速くない。中盤ぐらいの球速の変化球がほしかった」とこの夏はカットボールの習得に努め、この日、初めて公式戦で投げると、「打者の反応を見て一発で使えると思った」と手ごたえを得た。この日の最速は１４５キロと抑え気味で、この１３０キロ中盤のカットボールを中心の投球スタイルを見せる。４回までは６奪三振でパーフェクトの投球を見せた。

５回に四球から２安打で２失点をしたものの、７回までを投げて３安打２失点、春とは違った姿で上茶谷投手は先発の役割を果たした。この投球を１１球団のスカウトが視察、次のようなコメントをしている。

〇オリックス・古屋編成部副部長：「変化球はよかった。幅が広がった」

〇東北楽天・仁村スカウト部副部長：「大学生で完成度は一番だし、今が成長期」

〇中日・中田スカウトディレクター：「パターンを変えて抑えるところは抑えた。１位候補。先発投手の中では屈指」

〇東京ヤクルト・伊東編成部長：「考え方は非常にいい。本来まっすぐが速いので、投球の幅が広がるし、抑えられる確率が上がる」

スカウトの注目点は、春のリーグ戦終盤にかなり疲労があり、大学選手権ではリーグ戦のようなキレが見られなく打ち込まれていた。この秋は、故障などなく、春先の球威に戻っているかを確認する事もあったと思うが、しっかりと投げられる姿を見られたのは良かったものの、ストレートが戻っているかには、もう少しチェックが必要という感じか。それでも、変化球やコントロールを含めて試合を作る能力が高く、即戦力投手の中で先発では今年のドラフトで最も期待されている投手だと思う。

甲斐野投手２回３安打１失点

東洋大は８回に甲斐野央投手につなぐ黄金リレーを見せた。しかし甲斐野投手は「なぜか腕がしっかり振れなかった」と話すなど状態は良くなく、８回はヒットなどで２アウト満塁のピンチを作り、味方のエラーで１点を失って１点差に迫られた。

しかし、その次の１点を許さずに切り抜けると、９回は無失点に抑えた。「落ち着いていた。前なら１点も与えたくなかったが、１点なら…と。その辺が経験と成長」と話した。

おそらくストレートの球速と威力は、今年のドラフト候補の中でNO.1だろう。ただし、これまでもそのストレートに合わされる場面も多く、甲斐野投手はストレートを見せ球に緩い変化球と１４０キロ前後のフォークボールを武器にする。この日も最速は１５１キロ、もっとストレートを見せてほしいという気持ちもあるが、今はこの投球スタイルで結果を残し、プロではもう１段階上の投球スタイルになっていくのかもしれない。

まだまだポテンシャルがある投手だろう。

2018年度-大学生投手のドラフト候補リスト

カットボールには「引き出しが増えた以上の収穫があった」と手応えを感じている。習得のきっかけは夏の大阪ガスとの練習試合。関大時代の昨年に侍ジャパン大学代表入りした右腕・阪本大樹のカットボールを見て「（スプリットなど）抜く系の球種ばかりだったので」と、直接頼んで握り方を教えてもらった。「オープン戦で使ってバッターの反応が良かった」と満を持して開幕戦で投じた。
プロ１１球団が熱視線を送り、中日の中田宗男スカウト部長は「１位候補。先発投手の中では屈指」と口にした。

試合は１１球団が視察。中日・中田スカウトディレクターが「パターンを変えて抑えるところは抑えた。（１位候補に）変わりはない」と評価したように、秋も“東都の主役”の座を譲ることはなさそうだ。（

「落ち着いていた。前なら１点も与えたくなかったが、１点なら…と。その辺が経験と成長」。本調子ではなかったもののリードを守り「開幕戦だし勝てたからいい」と話した。