広島はドラフト１位で指名した明治大の森下暢仁投手と、契約金１億円＋出来高５０００万円、年俸はフライング気味の１６００万円で仮契約を交わした。背番号は前田健太投手が付けた１８となる。
フライング年俸
広島は森下暢仁投手に年俸１６００万円で仮契約をした。新人選手との契約の上限は１５００万円だったが、鈴木球団社長は「来年度からの新たな新人の上限額および１軍制定捕手額として１２球団が合意している。今後、プロ野球選手会に承認されれば実施される」と話し、まだ発表もされていない変更された上限額での仮契約となり、その第１号の選手となった。
森下投手は「いい評価をしていただきました。結果でお返ししたい」と話した。森下投手は大分商時代にも１４０キロ後半の速球を投げ、３年夏には決勝まで勝ち上がり決勝の明豊戦で０－１の投手戦を演じるなど活躍を見せプロからも注目された。
甲子園の出場はなかったが、その年に日本で行われたＵ１８Ｗ杯の代表に、小笠原慎之介投手や高橋純平投手などと共に加わると、大事な場面の登板はなかったものの、その年のドラフト１位で指名される高校トップの選手たちと交流した。小笠原投手、高橋投手、平沢大河選手、佐藤世那投手などがプロ志望届を出す中で、森下投手、郡司裕也選手、勝俣翔貴選手、宇草孔基選手、上野翔太郎投手などはプロ志望をせず、大学へ進学した。
明治大でも森下投手は１年春からリーグ戦で登板をすると、２年生の春には５試合に先発し２勝２敗と、先発の２枚に入った。３年春からはエース格として投げ４年間通算で１５勝１２敗、味方の援護が無かったりと勝ち切れない試合もあったが、１５５キロのストレートに鋭いカーブ、スライダーやカットボールなどを投げた。
大学３年時と４年時に選出された大学代表では、３年時の日米大学野球１戦目で先発し５回１安打無失点、松本航投手などがいる中でエースとして投げ、４年時の日米大学野球でも１戦目の先発で５回２安打９奪三振の圧巻の投球を見せると、３戦目にも先発して５回２失点で敗戦投手になるも、最後の５戦目にも先発し５回１安打無失点とアメリカキラーとして活躍をした。
今年のドラフト会議では佐々木朗希投手、奥川恭伸投手と共に、今年の指名選手の中では別格と評価されたが、広島が単独１位指名で交渉権を獲得していた。
この日は苑田スカウト部長、尾形スカウトなどと入団交渉を行い、「カープで頑張りたいと思った。」と話した。苑田スカウト部長は「投球がうまいので大崩れしない。先発ローテで10勝はクリアできるんじゃないか」と話した。
１５５キロを投げるが体重はまだ７６ｋｇと細身で、これからキャンプインの２か月で１日５、６食に増やして８０ｋｇの体重を目指すという。またこの日、背番号１８が決まり、「重みしかない。評価して頂いているのはうれしいけど、それだけのことをやらないといけない」と話した。
最速155キロを誇る直球にカーブ、スライダー、フォークなど多彩な変化球を制球よく操り、数多い即戦力の中でもNo・1の呼び声高い。苑田統括部長は「投球がうまいので大崩れしない。先発ローテで10勝はクリアできるんじゃないか」と太鼓判を押した。
佐々岡真司新監督（５２）は自身が現役時代に背負い、米大リーグ・ドジャースの前田健太投手（３１）以来４年空き番号となっている「１８」を託す意向を示している。森下は「重みしかない。野村さん、大瀬良さんがいるなかで評価していただいている。今まで以上にがんばります」と闘志を燃やした。
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