鹿児島実戦で１失点完投勝利を挙げた金足農の吉田輝星投手、最速１４８キロを記録し１４個の三振を奪った。この投球にプロのスカウトのコメントも熱を帯びている。
ストレートで三振
吉田輝星投手は走者がいない時のストレートは１３０キロ台で、走者を出すとストレートは１４３キロから１４５キロとなり、得点圏に走者が進むと１４６キロ以上に設定して投げるという。この日もギアの入れ替えを巧みに使い、９回でも１４５キロ超の球を投げ込んだ。
また、三振を奪うときも球速を上げる。この日は１４個の三振を奪ったが、ストレートで１２三振を奪った。三振を奪うときは１４３キロ以上の球を投げると話しており、追い込んでから球速をアップさせてストレートで三振を奪う。
さらにランナーを出すと、様々なパターンのけん制を見せる。首を動かすタイミングを巧みにずらし、ランナーにきっかけを与えなかった。ギアチェンジの投球やこの巧みなけん制術は、高校生ではズバ抜けている。それに、低めのコーナーに正確に投げられるストレート、そして大きくスライドしていくスライダーなども抜けている。
最速も１４８キロを記録、巨人のスカウトのスピードガンでは１４９キロをも記録した。今大会の３年生のNO.1投手と注目されていたが、大舞台でもその投球を見せた。
スカウト絶賛
このピッチングに、スカウトからも絶賛の声が相次いでいる。
◎広島・白武佳久スカウト部長：「フォームに無駄がないし、真っすぐが素晴らしい。ここまでの投手の中ではダントツ。１位は間違いない。」
◎広島・苑田スカウト統括部長：「フォーム的には文句なし。キレがあるから高めで空振りが取れる」
◎巨人・岡崎郁スカウト部長：「高校生ではトップクラス。ギアの入れ方やペース配分も素晴らしい。」
ソフトバンク・永井智浩スカウト室室長 高校生のレベルを超えている。もう確実なものが見える。
◎横浜DeNA・吉田スカウト部長：「フォームや投球にも安定感がある。力をセーブしながら、投球に強弱をつけ、ピンチで力が出せる。ピッチングがどういうものか分かった投げ方をしている。バッティングもいい」
◎中日・中田宗男スカウト部長：「完成度が高い。ゆるんでもしっかり指に掛かった球を投げられるのが凄い。この投げ方はプロでもできる人は少ない。勝つ投球ができている」
◎東北楽天・長島哲郎スカウト部長：「今年の高校生右腕では間違いなくNO.1。ギアの入れ方は才能、指先の感覚も含めて抜群のセンス。完成度が高く器用ですね。直すところがない。けん制、フィールディング、マウンドさばき、全部がうまい。プロ志望届を出したら、間違いなく上位で消える」
◎千葉ロッテ・永野チーフスカウト：「フィールディングもよく、運動神経が良い。速球にも魅力がある」
◎東京ヤクルト・伊東編成部長：「志望届を出せば間違いなく上位候補」
◎東京ヤクルト・橿渕聡スカウトグループデスク：「力強さがあるし、藤川球児みたいにホップする直球。体も強いしスピンがよく掛かっている。牽制球を見ると器用さもある。最後の最後まで追い続けたい」
◎阪神・葛西稔スカウト：「力をセーブした制球重視の直球とギアを上げた１４０キロ台後半の直球、この２つのパターンにセンスの良さを感じる。」
ドラフト２位前後で指名されると予想されるが、１位指名でも、ファンも十分納得できる選手だろう。プロでも直す所はあまりなさそうで、体力をさらにつけてギアの種類を増やすことくらいだろう。１年目から投げても十分計算できる投手だろうが、楽に投げて今の球速を出せるようになれば、チームを背負って投げられる投手になりそうだ。
▼広島・白武佳久スカウト部長 フォームに無駄がないし、真っすぐが素晴らしい。ここまでの投手の中ではダントツ。１位は間違いない。
▼巨人・岡崎郁スカウト部長 高校生ではトップクラス。ギアの入れ方やペース配分も素晴らしい。
▼ソフトバンク・永井智浩スカウト室室長 高校生のレベルを超えている。もう確実なものが見える。
▼中日・中田宗男スカウト部長 ゆるんでもしっかり指に掛かった球を投げられるのが凄い。この投げ方はプロでもできる人は少ない。
▼楽天・長島哲郎スカウト部長 今年の高校生右腕では間違いなくＮｏ．１。完成度が高く、器用ですね。
▼ヤクルト・橿渕聡スカウトＧデスク 藤川球児みたいにホップする直球。体も強いしスピンがよく掛かっている。
▼阪神・葛西稔スカウト 力をセーブした制球重視の直球とギアを上げた１４０キロ台後半の直球、この２つのパターンにセンスの良さを感じる。
鹿児島実打線に９安打を浴びた。大会屈指の剛球右腕は、この日の投球内容を「３０点」と厳しく自己採点。だが、それも計算ずく。「ギアが３つ」と状況に応じて３段階で直球のスピードを使い分ける高度なテクニックを報道陣に明かした。
ギア１ 走者なしなら１３８キロから１４２キロ
ギア２ 走者一塁、もしくは三振が欲しい場面は１４３キロから１４５キロ
ギア３ 走者二、三塁の場面は１４５キロ以上
実際に四回二死二塁、五回一死二塁から三振を奪った決め球が、この日最速の１４８キロ。秋田大会で、マークした自己最速の１５０キロには及ばなかったが、さらなる進化を夢舞台で披露した。
３段階のギアを自在に入れ替えた。〈１〉走者なしで１３０キロ台～１４２キロ〈２〉走者一塁で１４３～１４５キロ〈３〉得点圏で１４６キロ以上。右腕はピンチになるほど本気をのぞかせた。３点リードの４回に、バックネットに当たる大暴投。「捕手まで遠く感じた。球を叩きつける感じがつかめなかった」。２死二塁となったが、直後に高め１４８キロで空振り三振に斬った。「低めのツーシーム、チェンジアップを見送られ、ストレート一辺倒で三振を取るしかなかった」。直球で１２Ｋ。うち１０個を空振りで奪った。
巨人のスピードガンでは最速１４９キロをマーク。ヤクルト・橿渕スカウトグループデスクは、「阪神・藤川みたい。スピンが利いた浮き上がる直球で空振りを取れる」。パ球団のスカウトは「プロ志望届を出せば、上位候補。１位１２人に入るかもしれない」と、うなった。
今大会の主役に躍り出たエースに、バックネット裏からの視線も熱い。阪神・葛西スカウトが「落ち着いて投げていた」と評価すれば、楽天・長島スカウト部長は「プロ志望届を出したら、間違いなく上位で消える」とうなった。
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