今秋ドラフト候補の左腕、山村学園高の亀田優次郎投手（3年）の夏が終わった。7月22日に夏の高校野球選手権埼玉大会準々決勝で昌平高と対戦し、9回を1人で投げ抜き8安打9奪三振3失点、160球の熱投を見せたが、チームは2―3で惜敗。昨夏4強の山村学園高は8強で姿を消した。試合後には東京ヤクルトのスカウトが「スピード以上に球の切れを感じる」と高く評価した。
2本のソロ本塁打に泣くも、連投で160球の力投
亀田優次郎投手はこの日、連投のマウンドに上がった。3回、先頭の小笠原太一選手（2年）に初球の直球を左翼席へ運ばれ先制を許すと、5回にも先頭の山崎蒼空選手（3年）にソロ本塁打を浴びた。8回には適時打で1点を追加され、3失点を喫した。
2本の被本塁打はいずれも回の先頭打者に初球を捉えられたもの。最速144キロの左腕は「もっと抑えられた部分はあった」と反省しつつ、「ボールの走りは今日が一番良かった。大会を通じてどんどん状態が上がり、良いイメージで試合に入れました」と手応えを語った。「投げながら『いける』という手応えはありました」と振り返る一方で、「自信を持って投げた球を打たれたので、相手が上回っていました」（日刊スポーツ）と悔しさもにじませた。
冬の肉体改造で球速20キロ増、はい上がったエース
高校入学時は120キロにも届かなかった球速を、3年間で20キロ以上伸ばした。昨秋終了時には身長183センチ、体重100キロを超えていたが、冬場に徹底した肉体改造に着手。投球フォームの改善に加え、食事管理やトレーニングで体脂肪を落とし、最速は139キロから144キロへと成長した。2年春には2軍であるBチーム降格も経験しながら、はい上がってプロ注目左腕となった。
岡野泰崇監督は「良かったんじゃないですか。連投の中、あれだけ投げてくれたら、もう何も言うことない。絶対的なエースになって終わった」（サンケイスポーツ）と力投をたたえた。
東京ヤクルトのスカウトが高評価、進路は今後決断へ
この日は東京ヤクルトのスカウトが視察し、評価をしている。
東京ヤクルト・押尾スカウト：「スピード以上に球の切れを感じる。体の強さと投げるスタミナ、変化球も投げられるのが魅力」
試合後、ベンチ裏で泣き崩れた山村学園ナインの中で、亀田投手はやり切った表情を見せていた。「苦しい時期、伸び悩む時期はあったけれど、最後にいい仲間と巡り合えて、自分の力を100％出し切れて楽しく終われたっていうのは、2年半やってきたご褒美」と充実の日々を振り返り、今後の進路については「大会が終わったので監督さんと話し合って決めていきたい」と話した。聖地への夢はかなわなかったが、この夏も成長を遂げており、大型左腕がどのような決断を下すか、ドラフト会議に向けて注目される。
【亀田 優次郎】 プロフィール
- 氏名： 亀田優次郎
- 所属： 山村学園高（3年）
- ポジション： 投手
- 投打： 左投
- 身長・体重： 183cm
- 主な特徴や実績： 最速144キロを誇るプロ注目の大型左腕。高校入学時は120キロに届かなかった球速を、冬場の肉体改造とフォーム改善で3年間に20キロ以上伸ばした。埼玉大会準々決勝の昌平戦では連投ながら9回を1人で投げ抜き、8安打9奪三振3失点、160球の熱投を見せた。東京ヤクルトのスカウトから球の切れとスタミナ、変化球を高く評価されており、今秋ドラフトでの指名が期待される。
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