秋季高校野球岩手大会では準々決勝が行われ、大船渡の１５７キロ右腕・佐々木朗希投手が、黒沢尻北から１５三振を奪う好投を見せ４－１で勝利した。チームは準決勝で盛岡大付と対戦し、勝利すれば東北大会出場が決まる。
１５奪三振
初戦に１５７キロを記録し注目が集まる投球が続く大船渡の佐々木朗希投手、この日の準々決勝は連投のマウンドから中１日と疲労も残る状態だったが、初回の先頭打者からいきなり１５０キロを連発し、７回には１５４キロを記録した。「肩に張りがあり、大丈夫かなと思ったが、思ったよりいいボールがいった。しっかりコースに投げられた」と話し、「スピード表示で相手にプレッシャーをかける事が出来る。自分としてはプラスにとらえたい」と、球速表示が相手へのプレッシャーとともに、自分の投球に勢いをつける事になっている。
また佐々木投手は球速だけではない。この日はストレートに緩急をつけ、クイックなども使ってタイミングを外した。そして、「チェンジアップとスライダーで十分かな」とフォークを封印しながらも変化球を織り交ぜ、「ピンチでは三振を狙っていた」と７者連続を含む１５三振を奪った。結局、９回を投げて３安打１５奪三振１失点（自責点０）だった。３本のヒットのうち２本は内野安打だった。
プロのスカウトも密着
この日は平日で大学のリーグ戦などは行われていないものの、来年に向けた試合に連日のようにプロのスカウトが姿を見せる。この日は阪神の葛西スカウトが視察し、「将来は１６０キロ出そう。もっともっと良くなる素質を持っている」と評価した。
これでベスト４に進出した。上位３チームが東北大会に出場できる。東北大会では決勝まで勝ち上がらないと甲子園当確とはならないが、東北大会に出場し１勝でも上げられれば、２１世紀枠での出場の可能性はかなり高くなるのではないかと思う。そのための次戦は２２日の準決勝・盛岡大付、岩手の強豪私学の一角との試合に、「必ず倒して甲子園へ行きたい」と力を込めた。
キレのある快速球が自慢だが、投球は全てセットポジションから。胸元まで左足を高く上げ、ややクロスステップで投げ込む躍動感のあるフォームだ。１８９センチ、８１キロと、まだ線は細いが、阪神・葛西スカウトは「将来は１６０キロ出そう。もっともっと良くなる素質を持っている」と評価した。
プレーボールから２球続けて１５０キロをたたき出し、スタンドを沸かせた。失点は味方の失策と自らの暴投が絡んだ１点のみで「マウンドに上がったら思ったよりいい球がいっていた」と、この日最速の１５４キロを計測したのは七回。被安打３本のうち外野へ運ばれた打球は１本だった。
今大会、ここまで変化球は「チェンジアップとスライダーで十分かな」と負担のかかるフォークを封印している。視察した阪神・葛西スカウトは「将来は１６０キロも出る」と高い評価。身にまとうスケール感は本物だ。
「肩に張りがあり、大丈夫かなと思ったが、思ったよりいいボールがいった。しっかりコースに投げられた」
佐々木は“疲れ”という敵も攻略し、１３３球での完投に胸を張った。１６日の１回戦から４日間で３試合目。２回戦から中１日でも一回の初球から１５０キロを連発し、七回二死二塁、畠田への６球目は、この日最速の１５４キロを計測した。
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