盛岡中央・齋藤響介投手が花巻東戦で２失点完投勝利、１４９キロ投球に中日・広島・ヤクルト・ロッテスカウト高評価

１５２キロ右腕・齋藤響介投手と、高校通算７４本塁打の佐々木麟太郎選手の対決が注目された盛岡中央ｖｓ花巻東の試合は、盛岡中央が３−２で勝利した。

対決

注目対決は初回から、齋藤響介投手は佐々木麟太郎選手の打席でインコースに厳しい球を投げる。しかし１４７キロのストレートと佐々木選手が痛烈にライト前に転がした。

４回の第２打席では１４８キロをつまらせてセンターフライ、５回は１４４キロのストレートを二塁後方に落ちるヒットとなったが、７回２アウト１塁の場面では１１９キロの変化球を打たせてライトフライに抑えた。２人の対決は４打数２安打だった。

この日の齋藤投手は最速は１４９キロ、もともとストレートの伸びがあり、球速が昨年よりもアップしている。このストレートに花巻東の多くの打者が空振りをした。それだけじゃない。カットボール、スプリットなどタイミングを外す変化球も変化が大きくなり、総合力の高い投手となった。

また、初回は送りバントをスピード良く走り込んで捕球すると、サイドスロー気味にセカンドの送球してもドンピシャに二塁手の胸に送球した。その後もマウンド上で躍動感のある投球、そして守備を見せ、花巻東打線をロックした。

この投球を複数の球団のスカウトが視察した。

東京ヤクルト・斉藤スカウト：「ランナーが出ると、握る時間を長くしてタイミングを外している。フィールディングもうまく、投げる以外の部分でもセンスを感じる」

中日・八木スカウト：「疲れている中で自分の特徴を出してくれた。まっすぐで押してカットボールも交ぜていた。投球フォームに無駄がない」

広島・近藤スカウト：「一人で投げた披露もある。夏になってスピードが出てきた。カットボールも良い」

千葉ロッテ・柳沼スカウト：「疲れているのにあれだけの投球ができる。1試合ごとに良くなっている」

これで齋藤選手と佐々木選手の対決は、高校野球では終わった。齋藤選手は「オーラがあって少し怖かったけど、自分の投球ができたと思います」と話した。ともにプロが注目し、プロ入りを目指す２人。次の対決は、同じ球団に指名されなければプロでということになりそうだ。

ついに強豪を倒したことで齋藤投手を推薦する時に、強い説得力を持つことになった。これを更に強くするには甲子園で圧倒的な投球を見せる事、その投球がおこなわれたら、ドラフト２位では残っていない選手になるかもしれない。

◆ネット裏から視察したヤクルト・斉藤宜之スカウト　「ランナーが出ると、握る時間を長くしてタイミングを外している。フィールディングもうまく、（球質や球速といった）投げる以外の部分でもセンスを感じる」